Darilaut – Air sumber kehidupan di planet kita dan ekosistem air tawar memainkan peran kunci dalam menyerap emisi karbon dioksida yang menghangatkan planet dan membuat masyarakat kita tangguh terhadap bencana iklim.
Tetapi keseimbangan yang rapuh antara ketersediaan air dan habitat yang menjaganya tetap bersih dan memasoknya berada di bawah tekanan yang meningkat dari perubahan iklim dan sering menerima sedikit perhatian selama pembicaraan iklim internasional.
Dalam Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa (COP29), pada 21 November, Presidensi COP29 Azerbaijan meluncurkan Dialog Baku tentang Air untuk Aksi Iklim atau “Water for Climate Action”.
Serangkaian diskusi formal diadakan setiap tahun selama KTT iklim PBB, yang dikembangkan dengan dukungan dari Program Lingkungan Hidup Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP), Komisi Ekonomi PBB untuk Eropa dan Organisasi Meteorologi Dunia (WMO).
Dialog ini akan menyatukan pemerintah, bisnis, dan kelompok lain untuk memastikan bahwa air tetap menjadi pusat negosiasi tentang perubahan iklim, hilangnya keanekaragaman hayati, dan polusi.
Direktur Divisi Ekosistem UNEP, Susan Gardner, mengatakan, keadaan sumber daya air tawar dunia di banyak tempat, tidak baik. Sebuah laporan baru-baru ini dari UNEP menemukan bahwa setengah dari negara-negara di dunia telah menurunkan sistem air tawar dan lebih dari 400 lembah sungai di seluruh dunia mengalami penurunan aliran, termasuk daerah aliran sungai ikonik, seperti Cekungan Kongo.
WMO mencatat bahwa 2023 menandai tahun terkering dalam lebih dari tiga dekade untuk sungai di seluruh dunia.
“Ketika perubahan iklim semakin cepat, siklus hidrologi planet ini menjadi tidak dapat diprediksi dan negara-negara semakin dihadapkan pada terlalu banyak atau terlalu sedikit air, atau seringkali air yang terlalu tercemar,” kata Susan seperti dikutip dari Unep.org.
Menurut Susan kita menghadapi apa yang disebut para ahli sebagai krisis air. Setidaknya 50 persen dari populasi planet ini – 4 miliar orang – berurusan dengan kekurangan air setidaknya satu bulan dalam setahun.
Lebih dari 2 miliar orang tidak memiliki akses ke air minum yang aman, hak asasi manusia, dan pada tahun 2025 sebanyak 1,8 miliar orang kemungkinan akan menghadapi “kelangkaan air absolut.”
“Kekurangan air ini terjadi sebagai akibat dari pertumbuhan populasi, pengelolaan air yang tidak berkelanjutan, tata kelola yang buruk, infrastruktur yang memburuk, penggunaan air yang tidak efisien,” kata Susan, dan meningkatnya persaingan untuk mendapatkan air antar sektor.
Terlebih lagi, kata Susan, air adalah wajah dari sebagian besar dampak iklim. Hujan lebat dan banjir telah menjadi berita utama di seluruh dunia tahun ini. Memulihkan keseimbangan kita dengan air adalah kunci untuk beradaptasi dengan perubahan iklim.
Dalam perubahan iklim, hilangnya danau, sungai, lahan basah termasuk lahan gambut dan habitat air tawar lainnya menjadi masalah besar. Menurut Susan, air terhubung dan merupakan bagian dari semua yang telah dilakukan, serta memberikan layanan ekosistem penting termasuk penyediaan dan regulasi makanan dan air.
Lahan gambut, misalnya “keduanya adalah tanah dan air pada saat yang sama, tetapi airlah yang membuat ekosistem itu berkembang, menyimpan karbon selama beberapa generasi,” ujarnya.
Susan mengatakan di Uni Komoro, UNEP dalam kemitraan dengan pemerintah, menanam 1,4 juta pohon dan memulihkan serta mengelola 7.500 hektar daerah aliran sungai, meningkatkan pasokan air lokal, dan mengurangi kerentanan terhadap bahaya terkait iklim.
Peluncuran Dialog Baku tentang Air untuk Aksi Iklim, menurut Susan, kesempatan bagi negara-negara untuk bersatu dan mendukung implementasi kebijakan iklim terkait air yang ambisius.
Dialog Baku tentang Air terutama mengisi kesenjangan penting dalam negosiasi iklim internasional. Aksi di atas air seperti potongan teka-teki yang hilang. Tanpa itu, dunia akan berjuang untuk menjaga kenaikan suhu global di bawah 1,5°C, tujuan utama Perjanjian Paris, dan mewujudkan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan.
Susan mengatakan awal tahun ini Majelis Lingkungan PBB, badan pembuat keputusan tertinggi dunia tentang lingkungan, mengeluarkan resolusi yang menyerukan negara-negara untuk mengelola pasokan air tawar secara lebih berkelanjutan.
Namun dalam menghadapi perubahan iklim yang meningkat, dunia perlu berbuat lebih banyak, melakukannya dengan lebih baik, dan melakukannya lebih cepat.
Untuk mengatasi krisis air global, kata Susan, negara-negara perlu mulai memperlakukan air seperti kebaikan bersama. Mereka akan dilayani dengan baik untuk mengarahkan kembali kebijakan publik, seperti harga air, subsidi pertanian dan aturan pengadaan, sehingga mereka mendorong konservasi air, terutama di antara pengguna air yang paling produktif.
Sementara negara-negara melakukan ini, penting untuk memastikan komunitas kita yang paling rentan memiliki akses ke air bersih dan sanitasi.
Mengelola permintaan air secara lebih efektif dan adil, serta meningkatkan pemulihan biaya, akan membantu meningkatkan investasi dalam air dan infrastruktur terkait air.