Darilaut – Beberapa spesies biota laut mengusung nama dengan simbol naga, seperti Blue Dragon dan Seadragon.
Darilaut sudah pernah mengulas Blue Dragon beberapa waktu lalu. Kali ini mengenai Weedy Seadragon atau naga laut.
Selain Weedy Seadragon, nama lainnya disebut Common Seadragon dan Lucas Sea-dragon.
Naga Laut telah diidentifikasi oleh Lacepède pada 1804 dengan nama ilmiah Phyllopteryx taeniolatus.
Secara etimologi, Phyllopteryx yang diambil dari bahasa Yunani terbagi dalam dua suku kata phyhllon dan pteryx.
Phyhllon artinya daun, sedangkan pteryx sayap.
Naga Laut ini tidak ditemukan di semua perairan di dunia. Sea dragon adalah spesies endemik Australia, dengan sebaran dari Perth hingga Sidney. Terutama antara Port Stephens di New South Wales dan Geraldton Australia Barat, serta Tasmania.
Ikan berwarna-warni ini mengandalkan kamuflase, seperti halnya Blue Dragon, untuk menghindari predator. Spesies ini memangsa mysids dan krustasea kecil lainnya.
Habitatnya di padang lamun (seagrass), rumput laut (seaweed beds) dan terumbu karang di kedalaman 3 hingga 50 meter.
International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) memasukan spesies ini dalam kategori Risiko Rendah.
Namun, tren populasi naga laut saat ini mengalami penurunan. Phyllopteryx taeniolatus biasanya dieksploitasi untuk akuarium. Ancaman lainnya, karena hilangnya padang lamun dan terumbu karang.
Menurut Pollom, R (2017) belum ada perkiraan luas populasi Phyllopteryx taeniolatus. Salah satu studi yang dilakukan di lima lokasi dekat Sydney dan Hobart pada 2001-2007 dan 2003-2004, menemukan kepadatan 10 hingga 70 individu per hektar.
Weedy Seadragons memiliki ukuran tubuh dengan panjang 30 cm dan dapat tumbuh hingga 45 cm. Musim kawin pada Juli hingga Januari.
Telur dierami oleh jantan. Jantan akan membawa telur secara eksternal di bagian bawah. Diperkirakan masa pengeraman hingga telur menetas selama 8 minggu.
Betina bertelur sebanyak 120 yang diletakan dibagian bawah ekor jantan. Jantan kemudian membuahi telur tersebut. Seadragon jantan sangat peduli dengan telur yang dieraminya.
Spesies ini memiliki pertalian dengan kuda laut. Bedanya, kuda laut jantan memiliki kantong, sebagai tempat telur. Kuda laut betina akan meletakan ratusan telur di kantong tersebut.
Seadragon tidak memiliki kantong. Spesies jantan akan membawa telur-telur yang menempel di bagian bawah ekor.
Klasifikasi
Kingdom: Animalia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Class: Actinopterygii
Order: Syngnathiformes
Family: Syngnathidae
Genus: Phyllopteryx
Species: taeniolatus*
Sumber: (1) Australian Museum dan Pollom, R (2017), Phyllopteryx taeniolatus. The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T17177A67624517. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-2.RLTS.T17177A67624517.en.