NELAYAN penangkap ikan nike di Gorontalo melepas hiu paus dan pari manta yang masuk dalam jaring.
Hiu paus dengan nama lokal munggiyango hulalo muncul saat musim nike awal bulan Maret ini. Begitu pula dengan pari manta dengan nama lokal tumalibu.
“Hari ke 3 musim nike, munggiyango hulalo dan tumalibu muncul dan masuk dalam jaring, kami langsung lepas,” kata nelayan penangkap ikan nike, Ungke Ismail (48 tahun), Rabu (6/3).
Menurut Ismail, hiu paus dan pari manta seringkali muncul saat musim ikan nike di perairan Gorontalo.
Nike termasuk jenis ikan kecil dengan panjang 1,3 cm sampai 2 cm. Biasanya nike muncul setelah kuartal ketiga bulan di langit atau mendekati bulan gelap. Nike yang muncul ini memiliki beberapa pola dan ukuran yang berbeda.
Hiu paus dan pari manta ini muncul bukan pada awal musim nike. Nanti setelah tiga atau empat hari musim nike.
Musim ikan nike bulan ini, jatuh pada 1 Maret. Ratusan nelayan dengan menggunakan perahu dan jaring, menangkap nike dalam jumlah banyak setelah matahari terbenam. Nike ini muncul di perairan Leato.
Kemunculan hiu paus dan pari manta bulan Maret ini terkait dengan musim nike.
Hiu paus (Whale shark) dan pari manta memakan plankton, udang kecil dan ikan-ikan kecil. Terdapat dua spesies pari manta, masing-masing, Manta alfredi dan Manta birostris.
Satwa laut ini memiliki pola makan yang hampir sama, dengan cara berenang dengan mulut terbuka, bila zooplankton terkonsentrasi pada suatu perairan. Hiu paus dan pari manta akan mengisap makanan tersebut dengan mulut terbuka.
Lembaga konservasi International Union for Conservation of Nature (IUCN) telah menempatkan pari manta dalam kelompok vulnerable/rawan terancam punah. Spesies ini juga masuk ke dalam Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) pada lampiran II 13 Februari 2003 dan 14 Maret 2013.
Pada 2014, Indonesia mengeluarkan putusan melindungi spesies pari manta secara penuh. Kementerian Kelautan dan Perikanan telah menerbitkan SK Nomor 4 tahun 2014 tentang Penetapan Status Perlindungan Penuh Ikan Pari Manta.
Hiu paus (Rhincodon typus), sejak 1999 ditetapkan dalam Apendiks II Convention on Migratory Species (CMS).
Pemerintah Indonesia telah menetapkan hiu paus sebagai jenis ikan yang dilindungi secara penuh. Penetapan ini melalui Keputusan Menteri Kelautan dan Perikanan Nomor 18/KEPMEN-KP/2013 tentang Penetapan Status Perlindungan Penuh Ikan Hiu paus.*