Darilaut – Untuk pertama kali, sebuah pesawat ruang angkasa Eropa yang berada di sekitar Mars mengirim siaran langsung dari planet merah ke Bumi, pada hari Jumat (2/6), menandai peringatan 20 tahun peluncurannya. Akan tetapi hujan terkadang mengganggu livestream tersebut.
Mengutip The Associated Press butuh waktu hampir 17 menit untuk setiap gambar mencapai Bumi, yang berjarak hampir 200 juta mil atau 300 juta kilometer jauhnya, dan satu menit lagi untuk melewati stasiun bumi.
Badan Antariksa Eropa menyiarkan streaming langsung dengan izin dari Mars Express, yang diluncurkan oleh roket Rusia dari Kazakhstan pada tahun 2003.
Transmisi ini kadang-kadang terganggu oleh cuaca hujan di antena relai luar angkasa di Spanyol.
Namun, cukup banyak gambar yang berhasil lolos. Pejabat antariksa Eropa yang menjadi tuan rumah, ikut menyaksikan siaran langsung selama satu jam.
Pandangan awal menunjukkan sekitar sepertiga dari Mars, yang secara bertahap tumbuh lebih besar dalam bingkai sebelum menyusut lagi saat pesawat ruang angkasa mengelilingi planet tersebut. Awan putih terlihat jelas di beberapa bidikan.
“Jika Anda saat ini duduk di Mars Express … inilah yang akan Anda lihat,” kata Simon Wood, insinyur operasi pesawat ruang angkasa misi tersebut.
“Kami biasanya tidak mendapatkan gambar dengan cara ini.”
Gambar dan data lainnya biasanya disimpan di pesawat ruang angkasa, kemudian ditransmisikan ke Bumi, menurut Wood, saat antena pesawat ruang angkasa dapat diarahkan ke sana.
Rekaman hampir real-time dari jarak jauh “agak langka”, menurut ESA (European Space Agency). Agensi menunjuk ke siaran langsung oleh moonwalker Apollo lebih dari setengah abad yang lalu dan, baru-baru ini, cuplikan langsung dari pesawat ruang angkasa yang sengaja menabrak bulan dan asteroid.
“Misi-misi ini semuanya sangat dekat dengan rumah dan yang lain lebih jauh mengirim mungkin satu atau dua gambar dalam waktu dekat. Dalam hal streaming langsung yang panjang dari luar angkasa, ini yang pertama, ”kata ESA dalam sebuah pernyataan sebelum acara.
Hujan di dataran di Spanyol memotong jumlah gambar yang ditampilkan. ESA hanya menyediakan satu jam untuk streaming langsung karena tidak ingin membebani baterai pesawat ruang angkasa.
Mars Express melakukan perjalanan ke planet merah dengan pendarat, dijuluki Beagle-2, yang kehilangan kontak dengan Bumi saat mencoba mendarat di permukaan Mars.
Lebih dari satu dekade kemudian, Mars Reconnaissance Orbiter NASA menangkap gambar Beagle-2. Meski berhasil mencapai permukaan, panel surya pendarat tidak sepenuhnya terbuka.