Darilaut – Badai (hurricane) Helene yang membawa hujan lebat dan angin kencang yang merusak menyebabkan sedikitnya 25 orang tewas di empat negara bagian di Amerika Serikat (AS).
Badai kategori 4 yang mendarat di Florida pada Jumat (27/9) membuat orang-orang terjebak di rumah-rumah yang terendam banjir. Helena mengemas gelombang badai besar dan mematikan listrik jutaan pelanggan.
Associated Press (AP) melaporkan di Carolina Selatan korban tewas meningkat menjadi 13 orang.
Empat orang tewas semalam karena pohon tumbang di Greenville County. Selama badai, empat orang tewas di Aiken County, tiga orang di Spartanburg County dan dua orang di Anderson County, kata pihak berwenang.
Helena yang mendarat di sejumlah wilayah di AS telah melemah menjadi depresi tropis.
Melansir AP, badai besar Helene menghantam wilayah Big Bend Florida yang jarang penduduknya, membawa gelombang badai dan angin kencang, kemudian merusak Georgia selatan.
Gubernur Georgia, Brian Kemp, mengatakan pada hari Jumat setidaknya 11 orang di negara bagiannya telah tewas dan puluhan masih terjebak di rumah-rumah.
Gubernur Ron DeSantis mengkonfirmasi dua kematian di Florida. Satu orang tewas di lingkungan Ybor City Tampa dan yang lainnya tewas ketika sebuah pohon tumbang menimpa sebuah rumah di Dixie County.
Sheriff Pinellas County Bob Gualtieri mengatakan lima kematian terjadi di lingkungan di mana penduduk diberitahu oleh pihak berwenang untuk mengungsi, tetapi banyak yang memilih untuk tinggal dan kemudian mendapati diri mereka terjebak oleh gelombang badai.
Bandara di Florida sempat ditutup karena Badai Helene. Di Bandara Internasional Orlando, yang tersibuk di Florida, telah terjadi 77 pembatalan penerbangan dalam 24 jam terakhir, pada Jumat pagi, menurut FlightAware.
Bandara di Atlanta dan Charlotte, Carolina Utara, tetap buka Jumat pagi tetapi melaporkan sejumlah besar pembatalan dan penundaan besar. Pada pukul 8 pagi, hampir 300 penerbangan ke atau dari Charlotte, hub utama American Airlines, telah dibatalkan. Hampir 400 lagi, ke atau dari Charlotte, tertunda, menurut FlightAware.
Di bandara Atlanta yang lebih besar, lebih dari 130 penerbangan dibatalkan dan lebih dari 180 ditunda, kata FlightAware.
Sementara itu, jalan raya sepanjang 2.000 mil (3.200 kilometer) yang melintasi Florida telah dibersihkan dari puing-puing.
Sebanyak 3,2 juta orang di Florida, Georgia, Carolina Selatan, Carolina Utara dan Tennessee tanpa listrik, menurut poweroutage.us. Sebagian besar pemadaman, terjadi di Florida, Georgia dan Carolina Selatan.