Darilaut – Di Carolina Selatan, Ameriksa Serikat, tiram tidak hanya dimakan. Cangkangnya kini dimanfaatkan untuk perlindungan pantai.
Terumbu buatan dari cangkang tiram ini dapat membantu mengatasi erosi pantai dan kerusakan akibat badai.
Melansir Pewtrusts.org, program daur ulang cangkang ini menarik perhatian banyak komunitas dan restoran. Ribuan kilogram cangkang tiram dikumpul, kemudian ditata dan ditempatkan kembali di pinggiran pantai.
Pengalaman mengumpulkan cangkang tiram yang dimanfaatkan sebagai pelindung pantai ditulis oleh Joseph Gordon direktur proyek dan Lora Clarke petugas kampanye The Pew Charitable Trusts untuk melindungi kehidupan laut di Pantai Timur AS.
Tiram ada yang ditangkap langsung di alam dan hasil budidaya. Bila sedang makan tiram, pikirkan cangkangnya.
Tiram yang diambil dari alam dan budidaya sama-sama memerlukan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh di dalam air.
Jika cangkang tiram ini dikembalikan ke laut, di pinggiran pantai (dan bukannya dibuang di darat) akan memberikan kontribusi pada siklus kehidupan spesies tersebut.
Itulah sebabnya program daur ulang cangkang telah mendapatkan daya tarik di banyak komunitas pesisir di seluruh AS.
Misalnya, pada tahun 2020, program daur ulang cangkang dari Outside Foundation di Hilton Head Island, Carolina Selatan—yang didukung oleh The Pew Charitable Trusts—mengumpulkan 15,4 ton cangkang daur ulang dari 15 restoran dan beberapa festival.
Semua cangkang ini dikembalikan lagi ke perairan setempat untuk menciptakan terumbu tiram baru.
Bulan lalu, relawan yayasan bekerja sama dengan Departemen Sumber Daya Alam Carolina Selatan (SCDNR, South Carolina’s Department of Natural Resources) membuat terumbu pertama.
Terumbu cangkang tiram ini membentang 60 kaki atau 18 meter di Broad Creek dan terdiri dari 10.500 pon (4.762 kg) cangkang tiram.
Beberapa terumbu lagi sedang dibangun di kawasan tersebut musim panas tahun ini.
Selain menyediakan rumah bagi tiram, terumbu tersebut berfungsi sebagai habitat dan sumber makanan bagi satwa liar lainnya dan dapat membantu mengatasi erosi pantai dan kerusakan akibat badai.
Selain melindungi pantai, lokasi terumbu buatan di situs Broad Creek yang telah mengalami pengikisan juga dekat dengan komunitas Shelter Cove. Lokasi area publik yang popular ini dapat digunakan sebagai situs pendidikan.
Meskipun terumbu ini tidak akan dibuka untuk dipanen, keturunan penghuninya akan menyebar ke lokasi lain.
Populasi tiram di Carolina Selatan sebagian besar dibatasi oleh jumlah cangkang di dalam air, program daur ulang cangkang adalah kunci untuk perikanan tiram yang berkelanjutan.
Secara historis, negara bagian telah membeli kerang dari Florida untuk membangun terumbu buatan.
Tahun ini, ada penurunan jumlah cangkang karena dampak pandemi Covid-19 pada industri tiram.
SCDNR membangun terumbu karang bersama sejumlah relawan.
Manajer program South Carolina Oyster Recycling and Enhancement (SCORE) Michael Hodges, mengatakan, pekerjaan kami untuk menanam cangkang tiram daur ulang untuk menciptakan terumbu baru.
Selain itu, kata Michael, untuk meningkatkan terumbu yang ada di sepanjang pantai mendukung sumber daya dan industri tiram negara bagian, secara harfiah, garis pantai kita. Dan ada banyak ruang untuk berbuat lebih banyak—jika kita memiliki lebih banyak cangkang.
Untuk membantu, konsumen di Carolina Selatan tim relawan harus bertanya kepada penjual makanan laut apakah mereka mendaur ulang cangkang dan mendorong mereka untuk melakukannya.
Saat ini terdapat lebih dari 30 lokasi daur ulang canglang tiram di seluruh negara bagian. Jumlah ini diperkirakan akan terus bertambah.
Sebagai catatan, untuk membangun terumbu buatan ini bukan dengan melemparkan cangkang kerang ke dalam air. Ini tidak akan berhasil.
SCDNR perlu membersihkan cangkang tiram tersebut. Hal ini untuk memastikan bahwa cangkang bebas dari penyakit dan akan membentuk terumbu.
Untuk menempatkan cangkang ini pada substrat yang tepat untuk mendukung terumbu baru. Kerang individu mungkin akan terkubur oleh sedimen dan hampir pasti tidak akan ditemukan oleh bayi tiram yang mencari rumah.
Direktur eksekutif dari Outside Foundation, Jean Fruh, berharap tumbuhnya kesadaran akan mengarah pada lebih banyak daur ulang.
“Idealnya, yang menyajikan tiram dan mereka yang menikmatinya akan bangga melihat ini didaur ulang, mengetahui bahwa ini bagian dari siklus positif yang membantu Carolina Selatan dalam banyak hal,” katanya mengutip dari Pewtrusts.org.