SETIAP tahun, di waktu-waktu tertentu ikan sarden dan biota laut lainnya muncul dalam jumlah banyak di Port Elizabeth Harbour, Afrika Selatan. Fotografer dan operator selam, Rainer Schimpf (51 tahun) mengalami peristiwa yang langka di perairan tersebut.
Di satu momen, Rainer yang sudah 15 tahun sebagai operator selam itu, sebagian tubuhnya masuk dalam mulut paus bryde (Balaenoptera edeni edeni). Dalam hitungan detik, sebagian tubuh Rainer ini keluar kembali dari mulut paus bryde.
Momen ini diabadikan tim lainnya, yang ikut dalam rombongan ekspedisi ini. Rainer dan rekan-rekannya, pada Februari lalu melakukan ekspedisi untuk membuat film untuk pendidikan dan lingkungan.
Tim ini berbagi dalam dua kelompok. Rainer memimpin timnya ke laut, sekitar 25 mil dari pantai.
Lumba-lumba dan burung-burung laut terlihat bermain dan ikut mencari makan ditempat itu. Tiba-tiba laut bergejolak. Mereka tahu ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.
Fotografer Heinz Toperczer, yang berada di kapal tidak jauh dari lokasi tersebut, berhasil mengabadikan momen-momen tersebut.
Rainer mengatakan, merasakan sesuatu yang gelap dan ada tekanan pada pinggannya. Ia hanya bisa menahan napas dan berharap paus itu tidak akan membawanya lebih dalam.
Setelah sekitar dua detik, keinginannya terkabul. “Saat berikutnya saya merasa paus berubah ke arah lain dan dilepaskan, kemudian keluar dari mulut,” kata Rainer.
Paus bryde memiliki panjang 14 hingga 15 meter. Ketika makan, paus ini memangsa sambil berjalan dengan mulut terbuka.
Bagaimana keadaan saat terjadi momen ini dapat dilihat melalui video dengan judul “I Was Spat Out By A Whale | SNAPPED IN THE WILD” yang diposting akun Barcroft Animals pada 7 Maret 2019,
https://www.youtube.com/watch?time_continue=18&v=ChcEb6mlEUo.
Hingga Rabu (13/3), video ini telah ditonton sebanyak 7.229.657 kali.
Mamalia laut seperti paus bryde bukan pemangsa manusia. Paus bryde hanya memiliki kerongkongan (tenggorokan) yang relatif kecil dan tanpa gigi. Model kerongkongan ini hanya untuk memangsa biota laut yang kecil seperti krill, copepoda, kepiting merah, udang, serta jenis ikan herring, mackerel, pilchards dan sarden.*
Sumber: Sciencealert.com dan Youtube.com/Barcroft Animals