Darilaut – Kapal selam turis hilang saat menyelam ke bangkai kapal Titanic pada hari Minggu (18/6). Operasi pencarian dan penyelamatan besar-besaran sedang berlangsung di Atlantik untuk menemukan kapal yang membawa lima orang tersebut.
BBC News (bbc.com) melaporkan, seorang pengusaha dan miliarder Inggris, Hamish Harding (58 tahun), termasuk di antara mereka yang berada di kapal selam yang hilang tersebut.
Kontak dengan kapal selam kecil hilang sekitar satu jam 45 menit setelah menyelam, kata Penjaga Pantai AS.
Perusahaan wisata OceanGate yang memgoperasikan wisata bawah laut tersebut, mengatakan, semua opsi sedang diupayakan untuk menyelamatkan lima orang di dalamnya.
Instansi pemerintah, angkatan laut AS dan Kanada serta perusahaan laut dalam komersial telah membantu operasi penyelamatan, kata para pejabat.
Bangkai kapal Titanic terletak sekitar 435 mil (700 km) selatan St John’s, Newfoundland, meskipun misi penyelamatan dijalankan dari Boston, Massachusetts.
Kapal selam Titan hilang kontak dengan kapal Polar Prince, satu jam 45 menit setelah menyelam.
Penjaga Pantai di Boston, yang memimpin operasi pencarian, mengatakan melalui Twitter bahwa lima orang “tenggelam pada Minggu pagi, dan awak Polar Prince kehilangan kontak dengan mereka sekitar satu jam 45 menit setelah kapal tenggelam”.
Mengutip The Associated Press, Letnan Cmdr. Len Hickey mengatakan kapal Penjaga Pantai Kanada dan pesawat militer membantu upaya pencarian, yang dipimpin oleh Penjaga Pantai AS di Boston.
Laksamana Muda John Mauger, seorang komandan Penjaga Pantai AS, mengatakan sumber daya tambahan akan tiba dalam beberapa hari mendatang.
“Ini adalah daerah terpencil – dan merupakan tantangan untuk melakukan pencarian di daerah terpencil itu,” katanya.
“Tapi kami mengerahkan semua aset yang tersedia untuk memastikan kami dapat menemukan kapal itu dan menyelamatkan orang-orang di dalamnya.”
Kapal selam itu dioperasikan oleh Ekspedisi OceanGate. Penasihat OceanGate, David Concannon, mengatakan kapal selam itu memiliki suplai oksigen selama 96 jam mulai sekitar pukul 6 pagi hari Minggu.
Perjalanan dimulai dari St John’s di Newfoundland. Setiap penyelaman penuh ke bangkai kapal, termasuk turun dan naik, dilaporkan memakan waktu sekitar delapan jam.
Untuk perjalanan ini, biaya tiket berharga $250.000 (£195.000) untuk delapan hari termasuk menyelam ke bangkai kapal di kedalaman 3.800m (12.500 kaki).
Kapal selam biasanya membawa seorang pilot dan tiga tamu yang membayar.
Titanic, yang merupakan kapal terbesar pada masanya, menabrak gunung es dalam pelayaran perdananya dari Southampton ke New York pada tahun 1912. Dari 2.200 penumpang dan awak kapal, lebih dari 1.500 meninggal.
Puing-puingnya telah dieksplorasi secara ekstensif sejak ditemukan pada tahun 1985.
Bangkai kapal itu terbentang dalam dua bagian, dengan haluan dan buritan dipisahkan sekitar 2.600 kaki. Bidang puing-puing besar mengelilingi kapal yang rusak.
Sumber: Bbc.com dan The Associated Press (apnews.com)