Gerakan Restorasi Belukar – Afrika Selatan
Salah satu ekosistem Afrika Selatan dengan keanekaragaman hayati tertinggi namun terabaikan adalah belukar subtropis asli. Restorasi Belukar di Afrika Selatan menyatukan lebih dari 60 inisiatif di Eastern Cape dan Western Cape. Inisiatif ini bertujuan untuk memulihkan 800.000 ha pada tahun 2030.
Restorasi belukar membuat tanah lebih tangguh, menyimpan karbon, dan berfungsi sebagai tempat penyimpanan pakan ternak untuk ternak besar dan mamalia besar lainnya selama musim kemarau, sebuah prioritas tinggi bagi wilayah yang mengalami kekeringan terburuk dalam 100 tahun pada tahun 2023/24.
Restorasi ini juga menyediakan habitat yang aman bagi berbagai spesies peramban asli, termasuk badak hitam dan gajah Afrika, yang merespons ancaman jangka panjang. Penanaman spesies asli, pembersihan tanaman invasif, dan pelatihan masyarakat dalam restorasi diharapkan dapat menciptakan lebih dari 1.000 lapangan kerja di pedesaan, yang meningkatkan mata pencaharian sekitar dua juta orang.
Pemulihan hutan belukar ini juga menyerap hingga delapan juta ton CO₂ per tahun, mengimbangi emisi yang setara dengan sekitar 20 pembangkit listrik tenaga gas.
“Upaya yang telah dilakukan dalam restorasi spekboom akan bermanfaat bagi generasi mendatang. Kami berharap untuk jangka panjang,” kata Luyanda Luthuli, praktisi lanskap dari Living Lands, salah satu organisasi yang membentuk inisiatif ini.
