Darilaut – Sedikitnya 166 orang meninggal dunia karena tanah longsor di India Selatan, pada Selasa (30/7). Pada hari kedua, Rabu (31/7), lebih dari seribu petugas penyelamat mencari 187 orang yang belum ditemukan.
Melansir Associated Press (AP) semburan lumpur dan air telah menyapu perkebunan teh dan pemukiman. Tim penyelamat menarik keluar orang-orang yang terjebak di bawah lumpur dan puing-puing karena hujan ringan hingga lebat menghambat upaya mereka.
“Ini adalah salah satu bencana alam terburuk yang pernah disaksikan negara bagian Kerala,” kata pejabat di negara bagian, Pinarayi Vijayan.
Tanah longsor yang melanda daerah perbukitan di distrik Wayanad pada Selasa pagi juga melukai 186 orang, meratakan rumah, pohon tumbang dan jembatan hancur, kata petugas polisi Aijaz.
PM Manoj, juru bicara pejabat terpilih tertinggi negara bagian, mengatakan 187 orang tidak ditemukan. Tujuh puluh tujuh mayat telah diidentifikasi sejauh ini dan sebagian besar diserahkan kepada kerabat.
Lebih dari 5.500 orang telah diselamatkan, kata Vijayan, berkat upaya sekitar 1.167 petugas, termasuk tim pemadam kebakaran dan tentara, serta anggota penjaga pantai dan Pasukan Tanggap Bencana Nasional.
Angkatan udara menggunakan helikopter untuk mengevakuasi orang-orang ke rumah sakit dan sebuah perangkat untuk menemukan keberadaan manusia di bawah tanah sedang dibawa, katanya.
Tim penyelamat juga mencoba mengambil mayat yang telah mengapung di sungai, lebih dari 100 kilometer (65 mil) jauhnya ke distrik Malappuram di dekatnya, kata Vijayan.
Tanah longsor pertama terjadi pada Selasa pukul 02.00 waktu setempat, dua jam kemudian terjadi longsor susulan.
Beberapa daerah, termasuk Meppadi, Mundakkai dan Chooralmala, terisolasi, dan jalan-jalan hanyut, kata Vijayan.
“Upaya untuk menemukan orang hilang berlanjut dengan semua sumber daya yang tersedia.”
Manoj mengatakan lebih dari 8.300 orang telah dipindahkan ke 82 kamp bantuan yang dikelola pemerintah. Pemerintah memastikan pengiriman makanan dan barang-barang penting ke kamp-kamp bantuan.
Melansir Al Jazeera hujan lebat di salah satu tujuan wisata paling menarik di India meruntuhkan lereng bukit, mengirimkan semburan lumpur, air, dan batu-batu besar yang berjatuhan melalui perkebunan teh dan kapulaga serta pemukiman kecil. Ini bencana terburuk di negara bagian itu sejak banjir mematikan pada 2018.
Angkatan Darat India mengatakan telah menyelamatkan 1.000 orang dan telah memulai proses pembangunan jembatan alternatif setelah jembatan utama hanyut. Jembatan ini menghubungkan daerah Mundakkai yang paling parah terkena dampak dengan kota terdekat Chooralmala.
Mundakkai berada di daerah yang sangat rentan terhadap bencana. Namun, tanah, kerikil, dan batu yang mengalir mencapai kota Chooralmala, 6 km (3,7 mil) jauhnya.
Hampir 350 dari 400 rumah di wilayah yang terkena dampak telah rusak.
Media lokal melaporkan bahwa sebagian besar korban adalah pekerja perkebunan teh. Rekaman televisi menunjukkan petugas penyelamat berjalan melalui lumpur dan pohon yang tumbang untuk menjangkau mereka yang terdampar.
Sumber: AP dan Al Jazeera