Darilaut – Negara bagian terbesar kedua di Amerika Serikat (AS), Texas, sedang menghadapi gelombang panas yang dahsyat. Pekan depan, suhu panas ini diperkirakan akan meluas ke negara bagian lainnya di AS.
Suhu panas yang disebabkan oleh “kubah panas” (heat dome) telah membebani jaringan listrik Texas.
Ke depan, panas itu akan meluas … ke utara ke Kansas City dan seluruh negara bagian Oklahoma, ke Lembah Mississippi … ke ujung barat Florida Panhandle dan sebagian Alabama barat, sambil tetap berada di Texas, kata Bob Oravec, peramal (forecaster) utama Layanan Cuaca Nasional (National Weather Service), seperti dikutip dari The Associated Press.
Rekor suhu tertinggi 43 derajat Celcius (110 derajat Fahrenheit) diperkirakan terjadi di beberapa bagian Texas barat pada hari Senin, dan bantuan tidak diharapkan sebelum liburan Empat Juli, kata Oravec.
Kubah Panas
Melansir The Associated Press kubah panas terjadi ketika tekanan tinggi stasioner dengan udara hangat bergabung dengan udara yang lebih hangat dari biasanya di Teluk Meksiko dan panas dari matahari yang hampir tepat di atas kepala, kata Ahli Iklim Negara Bagian Texas, John Nielsen-Gammon.
“Pada saat kita memasuki pertengahan musim panas, sulit untuk mendapatkan udara panas lebih tinggi,” kata Nielsen-Gammon, seorang profesor di Sekolah Tinggi Ilmu Atmosfer Texas A&M. “Jika itu akan terjadi, ini adalah waktu tahun itu akan terjadi.”
Nielsen-Gammon mengatakan Juli dan Agustus tidak memiliki banyak sinar matahari karena matahari mundur dari titik balik matahari musim panas, yaitu hari Rabu.
“Satu hal yang sedikit tidak biasa tentang gelombang panas ini adalah kami mengalami bulan April dan Mei yang cukup basah, dan biasanya kelembapan ekstra berfungsi sebagai penyejuk udara,” kata Nielsen-Gammon.
“Tapi udara di atas sangat panas sehingga tidak mampu mencegah terjadinya gelombang panas dan, faktanya, sedikit menambah kelembapan.”
Temperatur tinggi terus berlanjut mendorong operator jaringan listrik Texas, Dewan Keandalan Listrik Texas, untuk meminta penduduk secara sukarela mengurangi penggunaan listrik.
The National Integrated Heat Health Information System (NIHHIS) melaporkan lebih dari 46 juta orang dari Texas barat dan tenggara New Mexico hingga Panhandle Florida barat saat ini berada di bawah peringatan panas.
NIHHIS adalah proyek bersama Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA).
Panas datang setelah badai hari Minggu yang menewaskan tiga orang dan menyebabkan lebih dari 100.000 pelanggan tanpa listrik di Arkansas dan Tennessee dan puluhan ribu tidak berdaya di Georgia, Mississippi dan Louisiana, menurut Poweroutage.us.
Awal bulan ini, daerah terpadat di Oregon mengajukan gugatan $1,5 miliar terhadap lebih dari selusin perusahaan bahan bakar fosil besar untuk memulihkan biaya terkait peristiwa cuaca ekstrem yang terkait dengan perubahan iklim, termasuk kubah panas 2021 yang mematikan.
Ancaman Kesehatan
Panas yang ekstrem bisa sangat berbahaya bagi populasi yang rentan seperti anak-anak, orang tua, dan pekerja luar ruangan yang membutuhkan dukungan ekstra.
Gejala penyakit panas dapat berupa keringat berlebih, mual, pusing, dan pingsan. Beberapa strategi untuk tetap sejuk termasuk meminum cairan dingin, mengoleskan kain yang dibasahi air dingin ke kulit Anda, dan menghabiskan waktu di tempat yang ada AC.
Cecilia Sorensen, seorang dokter dan profesor Ilmu Kesehatan Lingkungan di Pusat Medis Universitas Columbia, mengatakan kondisi yang berhubungan dengan panas menjadi masalah kesehatan masyarakat yang berkembang karena iklim yang menghangat.
Kabut Asap
Kabut Asap masih menyelimuti wilayah Great Lakes. Hal ini mengingatkan penduduk AS bahwa kebakaran hutan di Kanada tetap ada dan belum padam sepenuhnya.
Udara yang tidak sehat menyelimuti Chicago dan kota-kota Great Lakes lainnya mengingatkan penduduk AS dari Midwest ke Timur Laut dan sejauh selatan Kentucky untuk bersiap menghadapi kondisi tersebut.
Asap yang melayang dari kebakaran hutan yang sedang berlangsung di Kanada menciptakan tirai kabut dan meningkatkan kekhawatiran kualitas udara di seluruh wilayah Great Lakes dan di beberapa bagian tengah dan timur Amerika Serikat.
Sumber: The Associated Press (apnews.com)