Darilaut – Regulator federal yang ingin menegakkan aturan pembatasan kecepatan kapal untuk membantu melindungi paus right yang langka mendapat penolakan dari sejumlah operator kapal.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration) mengumumkan usulan aturan baru yang dirancang untuk melindungi Paus Right Atlantik Utara yang tersisa, bulan lalu.
Aturan tersebut akan memperluas zona musiman di lepas Pantai Timur AS, dan membutuhkan lebih banyak kapal untuk mematuhi aturan.
Badan Perikanan Laut Nasional mengadakan serangkaian pertemuan tentang aturan baru, termasuk yang dijadwalkan 16 Agustus. Beberapa kelompok pelayaran dan maritim mengatakan mereka khawatir aturan itu bisa membuat pekerjaan mereka lebih sulit atau kurang aman.
Mengutip Apnews.com, Asosiasi Pilot Amerika (American Pilots’ Association) khawatir aturan baru akan membuat operasi lebih berbahaya, kata Clayton Diamond, direktur eksekutif grup tersebut.
Kapal mengangkut pilot maritim ke dan dari kapal yang lebih besar, seringkali dalam cuaca buruk dan dengan kecepatan yang diperhitungkan dengan cermat, kata Diamond.
“Kami pikir proposal NOAA/NMFS untuk menerapkan pembatasan kecepatan pada kapal pilot tidak bijaksana dan tidak aman,” kata Diamond, seraya menambahkan bahwa kelompok tersebut “sangat” mendukung perlindungan mamalia laut.
Badan tersebut tidak mengomentari kekhawatiran industri selama proses pembuatan peraturan, kata juru bicara NOAA, Allison Ferreira.
“Kami mempertimbangkan semua komentar dalam pengembangan peraturan final,” kata Ferreira.
Kelompok lain, seperti Chamber of Shipping of America, juga khawatir memperlambat kecepatan dalam cuaca buruk karena bisa berbahaya bagi kapal, kata presidennya, Kathy Metcalf.
Metcalf mengatakan kelompok itu “menyambut proposal baru apa pun selama itu didasarkan pada fakta terbaik yang tersedia.”
Jumlah paus kurang dari 350 dan populasinya telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Paus ini dulunya banyak di lepas Pantai Timur, tetapi makin berkurang selama era perburuan paus komersial.
Baru-baru ini, pemanasan lautan dan perubahan ketersediaan mangsa telah muncul sebagai tantangan baru.
Dua ancaman terbesar yang dihadapi paus ini adalah tabrakan kapal dan terjerat alat tangkap.
Perubahan aturan sebelumnya yang dimaksudkan untuk membantu paus dalam beberapa tahun terakhir telah banyak berfokus pada industri penangkapan lobster Amerika.
NOAA juga menerima komentar publik tertulis tentang aturan kapal yang diusulkan hingga 30 September. Aturan terakhir akan mengikuti proses komentar publik.
Mengutip Fisheries.noaa.gov Paus Right Atlantik Utara adalah salah satu spesies paus besar yang paling terancam punah di dunia.
Untuk mengurangi cedera serius dan kematian Paus Right Atlantik Utara (North Atlantic Right Whale) akibat tabrakan kapal, NOAA Fisheries mengusulkan pembatasan kecepatan kapal. Hal ini untuk melindungi populasi paus tersebut.
Paus Right Atlantik Utara sudah mendekati kepunahan dengan jumlah kurang dari 350 individu. Saat ini yang tersisa kurang dari 100 betina yang aktif secara reproduktif.
Penurunan ini terkait dengan peristiwa kematian tidak biasa yang sedang berlangsung. Kasus kematian yang telah didokumentasikan sebanyak 51 cedera serius dan kematian paus right di perairan AS dan Kanada sejak 2017.
Paus Right Atlantik Utara sangat rentan terhadap serangan kapal karena sering muncul dari kedalaman ke dekat permukaan. Ini terutama berlaku untuk induk betina dan anaknya.
NOAA Fisheries mengusulkan perubahan aturan kecepatan kapal untuk mengurangi kemungkinan tabrakan yang menyebabkan kematian.
Perubahan akan memperluas batas spasial dan waktu area pembatasan kecepatan musiman di sepanjang Pantai Timur AS.
Ancaman utama terhadap paus tersebut berhubungan dengan aktivitas manusia, terjerat dalam alat tangkap dan tabrakan kapal.
Aturan baru yang diusulkan bertujuan untuk mengurangi serangan kapal dan menambah perlindungan terhadap paus right Atlantik Utara yang terancam punah.
Perubahan yang diusulkan akan memperluas pembatasan kecepatan untuk kapal sepanjang 35 hingga 65 feet.
Sumber: Apnews.com dan Fisheries.noaa.gov