Darilaut – Letusan gunung berapi bawah laut di Tonga membuat para ahli mendiskusikan tentang bagaimana hal itu dapat mempengaruhi iklim global. Hasil penelitian, setelah gunung berapi ini meletus Januari 2022, telah menambah konsentrasi karbon dioksida (CO2 ) di udara.
Mengutip Phys.org (18/2) tim peneliti yang dipimpin Prof. Xiong Wei dari Institut Ilmu Fisika Hefei dari Akademi Ilmu Pengetahuan China (CAS) telah memantau dan menganalisis konsentrasi gas rumah kaca sebelum dan sesudah letusan gunung berapi di Tonga.
Penelitian ini dengan menggunakan Greenhouse Gases Monitoring Instrument (GMI) atau Instrumen Pemantauan Gas Rumah Kaca.
Data yang disajikan hasil pemantauan gas rumah kaca di Australia dan Selandia Baru yang berada di dekat gunung berapi pada Januari 2019, Januari 2020, dan Januari 2022.
Menurut peneliti, setelah gunung ini meletus Januari 2022, konsentrasi karbon dioksida (CO2 ) di dekat gunung berapi naik menjadi 414 parts per million (ppm).
Sebelumnya, konsentrasi CO2 diperkirakan 412 ppm. Peningkatan 2 ppm sama dengan emisi CO2 untuk setahun di bumi.
“Berton-ton CO2 dilepaskan ke udara selama letusan,” kata Ye Hanhan, salah satu peneliti seperti dikutip dari Phys.org, “akumulasi itu hanya disebabkan oleh luapan gas dan letusan.”
GMI dilengkapi dengan Satelit Pengamatan Hiperspektral (GF-5B) dan Satelit Gaofen-5 (GF-5) untuk memantau distribusi global gas rumah kaca (yaitu, CO 2 dan CH 4 ) dari luar angkasa.
Ke depan, GMI akan memperkuat pemantauan CO2 atmosfer yang dihasilkan oleh aktivitas gunung berapi dan menilai lebih lanjut dampaknya terhadap lingkungan ekologi global dan perubahan iklim.
Letusan
Letusan pada hari Sabtu (15/1) sangat eksplosif tetapi relatif singkat. Gumpalan naik ke udara lebih dari 30 kilometer (19 mil) tetapi letusan hanya berlangsung sekitar 10 menit, tidak seperti beberapa letusan besar yang dapat berlanjut selama berjam-jam.
Kekuatan letusan gunung berapi Tonga tercatat yang terbesar di dunia selama 30 tahun terakhir.
Magma di dalam gunung berapi berada di bawah tekanan yang sangat besar dan memiliki gas yang terperangkap di dalamnya. Fraktur di batu kemungkinan menyebabkan penurunan tekanan secara tiba-tiba, memungkinkan gas mengembang dan meledakkan magma.
Banyak ilmuwan terkejut bahwa satu letusan dapat menghasilkan tsunami seluas Pasifik, sekitar 1 meter (3 kaki) menghancurkan perahu di Selandia Baru dan menyebabkan tumpahan minyak. Selain itu menenggelamkan dua perempuan di Peru yang jaraknya lebih dari 10.000 kilometer (6.000 mil) jauhnya.
Letusan gunung berapi yang besar terkadang dapat menyebabkan pendinginan global sementara karena belerang dioksida dipompa ke stratosfer. Tetapi dalam kasus letusan Tonga, pengukuran satelit awal menunjukkan jumlah sulfur dioksida yang dilepaskan hanya akan memiliki efek kecil dari pendinginan rata-rata global mungkin 0,01 derajat Celcius (0,02 Fahrenheit).
Para ahli mengatakan tsunami langka yang dipicu oleh gunung berapi karena letusan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai di Tonga bisa saja disebabkan oleh gelombang kejut atau pergeseran daratan.
Petugas Tugas Tsunami GNS Jonathan Hanson mengatakan itu mungkin terjadi sebagian berkat letusan gunung berapi yang sama sebelumnya satu hari sebelumnya.
“Kemungkinan letusan 14 Januari sebelumnya meniup sebagian gunung berapi di atas air, sehingga air mengalir ke lubang yang sangat panas,” tulis Hanson.
“Artinya letusan Sabtu malam itu awalnya terjadi di bawah air dan meledak di lautan sehingga menimbulkan tsunami yang meluas.”
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai terletak pada disebut Cincin Api, di mana keretakan antara pergeseran lempeng tektonik menghasilkan peningkatan aktivitas seismik.
Dalam letusan gunung berapi, magma yang naik ke permukaan kerak bumi menyebabkan gas vulkanik dilepaskan yang kemudian mendorong keluar dari bawah tanah, menciptakan tekanan.
Ketika gas mencapai air itu mengembang menjadi uap air, menciptakan lebih banyak tekanan.
Pakar gunung berapi Ray Cas dari Monash University di Australia mengatakan intensitas ledakan menunjukkan sejumlah besar gas telah naik ke ventilasi.
Menurut Ray Cas tsunami bisa saja dipicu oleh gelombang kejut yang merambat melalui air. Tetapi kemungkinan besar sebagian besar oleh tanah longsor bawah laut dari bangunan vulkanik yang dipicu oleh letusan eksplosif.
Gunung berapi setinggi 1.800 meter ini hampir seluruhnya terendam di bawah permukaan laut, tepi kawahnya membentuk pulau tak berpenghuni.
Letusannya mencapai jarak 9.000 kilometer dari sumbernya. Menurut ahli geologi yang berbasis di Paris, Raphael Grandin, ledakan terakhir yang terdengar pada jarak seperti itu yang ketika gunung Krakatau di Indonesia meletus pada tahun 1883 dan menewaskan 36.000 orang.
Sumber: Phys.org