Darilaut – Gunung api aktif terbesar di dunia, Mauna Loa, yang berada di Hawaii meletus. Lava dari gunung berapi Hawaii tersebut menerangi langit malam, sejak Minggu (27/11).
Mengutip Kantor Berita Associated Press (AP) gelombang jingga, lahar dan abu yang menyala meledak dan mengepul dari gunung berapi aktif terbesar di dunia dalam letusan pertamanya dalam 38 tahun. Para pejabat memperingatkan orang-orang yang tinggal di Pulau Big Hawaii untuk bersiap-siap jika terjadi skenario terburuk.
Letusan Mauna Loa tidak langsung membahayakan kota-kota, tetapi Survei Geologi AS memperingatkan sekitar 200.000 orang di Pulau Besar bahwa letusan “bisa sangat dinamis, dan lokasi serta aliran lava yang maju dapat berubah dengan cepat.”
Pejabat mengatakan kepada warga untuk bersiap mengungsi jika aliran lahar mulai menuju ke daerah berpenduduk.
Pada Senin (28/11) malam, ratusan orang berbaris di jalan saat lahar mengalir di sisi Mauna Loa dan menyembur ke udara.
Letusan tersebut bermigrasi ke timur laut sepanjang hari Senin dan menyebar ke sisi gunung berapi, dengan beberapa aliran mengalir menuruni lereng bukit.
Ilmuwan yang bertanggung jawab di Observatorium Gunung Api Hawaii, Ken Hon, mengatakan letusan dimulai Minggu larut malam menyusul serangkaian gempa bumi yang cukup besar.
Area tempat lahar muncul – kawah puncak gunung berapi dan ventilasi di sepanjang sisi timur laut gunung berapi – keduanya jauh dari rumah dan masyarakat.
Pejabat meminta masyarakat untuk menjauh, mengingat bahaya yang ditimbulkan oleh lahar, yang menyembur 100 hingga 200 kaki (30 hingga 60 meter) ke udara dari tiga celah terpisah, kira-kira berukuran 1 hingga 2 mil (1,6 hingga 3,2 mil). kilometer) panjang.
Gas vulkanik yang keluar dari ventilasi, terutama sulfur dioksida, juga berbahaya.
Kualitas udara di Pulau Big secara umum baik saat ini, tetapi para pejabat memantaunya dengan hati-hati, kata Dr. Libby Char, direktur Departemen Kesehatan negara bagian.
Hon mengatakan kualitas udara dapat memburuk saat letusan berlangsung, yang diperkirakan para ilmuwan akan terjadi sekitar satu atau dua minggu jika gunung berapi mengikuti pola sejarah.
Penduduk Lifelong di Pulau Big, Bobby Camara, yang tinggal di Volcano Village, mengatakan, semua orang di seluruh pulau harus memantau letusan tersebut.
Camara mengatakan telah melihat tiga letusan Mauna Loa dalam hidupnya dan menekankan perlunya kewaspadaan.
“Saya pikir semua orang harus sedikit khawatir,” katanya. “Kami tidak tahu ke mana aliran itu pergi, kami tidak tahu berapa lama itu akan berlangsung.”
Gunner Mench, yang memiliki galeri seni di Kamuela, mengatakan, terjaga dari tidur tak lama setelah tengah malam dan melihat peringatan di ponselnya tentang letusan tersebut.
Mench dan istrinya, Ellie, memberanikan diri untuk memfilmkan pancaran cahaya merah yang menakutkan di atas pulau, menyaksikan lahar tumpah ke sisi gunung berapi.
“Anda bisa melihatnya menyembur ke udara, melewati batas depresi ini,” kata Mench.
“Saat ini hanya hiburan, tapi dikhawatirkan bisa menjangkau daerah berpenduduk,” katanya.
Melihat Mauna Loa meletus merupakan pengalaman baru bagi banyak penduduk Pulau Big, yang populasinya meningkat lebih dari dua kali lipat dari 92.000 pada tahun 1980.
Lebih dari sepertiga penduduk pulau itu tinggal di kota Kailua-Kona di sebelah barat gunung berapi, atau sekitar 23.000 orang, dan Hilo di timur, dengan sekitar 45.000.
Para pejabat paling khawatir tentang beberapa subdivisi sekitar 30 mil (50 kilometer) ke selatan gunung berapi dengan penduduk sekitar 5.000 orang.
Sebuah video selang waktu letusan dari semalam menunjukkan lahar menerangi satu area, bergerak melintasinya seperti gelombang di lautan.
Survei Geologi AS mengatakan letusan telah bermigrasi ke zona keretakan di sisi timur laut gunung berapi. Zona keretakan adalah tempat batuan gunung retak dan relatif lemah sehingga memudahkan magma untuk muncul.
Lava bisa bergerak menuju ibu kota Hilo, tapi itu bisa memakan waktu sekitar seminggu, kata Hon pada konferensi pers.
Ilmuwan berharap alirannya akan sejajar dengan letusan tahun 1984, di mana lahar lebih kental dan melambat.
Mauna Loa memiliki zona keretakan lain di sisi barat dayanya. Lava bisa mencapai komunitas terdekat dalam hitungan jam atau hari jika gunung berapi meletus dari daerah ini.
Namun Hon mengatakan secara historis Mauna Loa tidak pernah meletus dari kedua zona keretakan secara bersamaan.
“Jadi kami menganggap pada titik ini bahwa semua aktivitas di masa depan akan berada di zona keretakan timur laut Mauna Loa dan bukan di zona keretakan tenggara,” katanya.
“Jadi warga di kawasan itu tidak perlu khawatir dengan aliran lahar.”
Mauna Loa adalah satu dari lima gunung berapi yang membentuk Pulau Big Hawaii, pulau paling selatan di kepulauan Hawaii.
Mauna Loa, dengan tinggi 13.679 kaki (4.169 meter) di atas permukaan laut, adalah tetangga Kilauea yang jauh lebih besar, yang meletus di lingkungan perumahan dan menghancurkan 700 rumah pada tahun 2018.
Beberapa lereng Mauna Loa jauh lebih curam daripada lereng Kilauea, sehingga lahar dapat mengalir lebih cepat saat meletus.
Selama letusan tahun 1950, lava gunung menempuh jarak 15 mil (24 kilometer) ke laut dalam waktu kurang dari tiga jam.
Volume Mauna Loa diperkirakan setidaknya 18.000 mil kubik (75.000 kilometer kubik), menjadikannya sebagai gunung berapi terbesar di dunia bila diukur dari dasar laut puncaknya.
Sumber: The Associated Press (Apnews.com)