Darilaut – Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) meningkatkan upaya untuk memperkuat peringatan dini kesehatan karena gelombang panas. Selain itu, mengintegrasikan rencana aksi untuk gelombang panas, salah satu bahaya alam paling mematikan.
Panas adalah risiko kesehatan yang berkembang pesat, karena urbanisasi yang berkembang, peningkatan suhu ekstrem yang tinggi, dan perubahan demografis.
Ratusan ribu orang meninggal karena penyebab yang berhubungan panas dapat dicegah setiap tahun.
Dalam siaran pers WMO yang diterbitkan Selasa (18/7) suhu global telah berada pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya selama beberapa minggu.
Gelombang panas yang luas dan intens tahun ini memang mengkhawatirkan. Hal ini tidak mengherankan karena kondisi yang diamati sesuai dengan proyeksi dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).
Dampaknya terhadap manusia, ekonomi, dan lingkungan alam dan bangunan sangat serius.
Sebuah studi baru yang diterbitkan pekan lalu, menghitung musim panas lalu di Eropa saja 60.000 orang meninggal karena panas yang ekstrim.
Para ahli dan pemerintah menganggap ini sebagai perkiraan konservatif. “Dan perlu dicatat, angka-angka tersebut untuk Eropa, yang memiliki beberapa sistem peringatan dini kesehatan terkuat dan rencana aksi di dunia,” kata Joy Shumake Guillemot, dari kantor gabungan Organisasi Meteorologi Dunia/Kantor Kesehatan Dunia untuk Iklim.
Saat ini ada fenomena gelombang panas simultan yang terjadi, dengan suhu di Amerika Utara, sebagian Asia, dan di seluruh Afrika Utara dan Mediterania di atas 40°C dalam beberapa hari terakhir. Jenis peristiwa ini sangat memprihatinkan dan meningkat enam kali lipat sejak tahun 1980-an.
El Nino yang diumumkan baru-baru ini diperkirakan akan memperkuat kejadian dan intensitas peristiwa panas ekstrem tersebut dan dampaknya terhadap kesehatan dan penghidupan manusia.
Pada akhir pekan 15-16 Juli, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) AS menyerukan peringatan mencakup lebih dari 100 juta orang di Amerika Serikat dengan “panas yang berbahaya dan menyengat” terutama di sebagian besar AS bagian Barat.
Area yang berisiko di AS bagian barat daya meliputi California, Nevada bagian selatan, dan Arizona. Di AS Selatan-Tengah dan Tenggara, nilai indeks panas maksimum bisa mendekati atau melebihi 110° Fahrenheit (43° C).
Misalnya, di Phoenix, Arizona, telah mengalami serangkaian suhu yang sangat tinggi. Kondisi ini akan berlanjut, dengan suhu maksimum siang hari setidaknya 116° F (46,7° C) hingga Jumat 21 Juli dan suhu rendah pada malam hari lebih dari 90° F (32,2° C), menurut Layanan Cuaca Nasional AS.
Suhu minimum semalam diperkirakan akan mencapai tertinggi baru. Hal ini memprihatinkan karena suhu malam hari yang tinggi sangat berbahaya bagi kesehatan manusia karena tubuh tidak dapat pulih dari hari yang panas, yang menyebabkan peningkatan kasus serangan jantung dan kematian.
Sementara sebagian besar perhatian berfokus pada suhu maksimum siang hari, suhu pada malam harilah yang memiliki risiko kesehatan terbesar, terutama bagi populasi yang rentan.
“Kami membutuhkan dunia untuk memperluas perhatiannya di luar suhu maksimum saja. Di banyak lokasi di mana suhu maksimum mencapai 40°C dan lebih tinggi lagi, suhu mungkin masih mendekati 40°C pada tengah malam,” kata penasihat senior panas ekstrem WMO, John Nairn.
“Dalam keadaan seperti ini, suhu minimum lebih penting untuk kesehatan dan merusak infrastruktur kritis selama gelombang panas ekstrem.”
“Di seluruh dunia, panas yang lebih intens dan ekstrem tidak dapat dihindari – sangat penting untuk bersiap dan beradaptasi karena kota, rumah, tempat kerja tidak dibangun untuk menahan suhu tinggi yang berkepanjangan – dan orang-orang yang rentan tidak cukup sadar akan keseriusan risiko panas yang ditimbulkan,” kata Dr Nairn.
Strategi respons dan rencana komunikasi yang telah dicoba, diuji, dan diperbarui secara iteratif diperlukan untuk menargetkan populasi umum dan kelompok rentan seperti orang dewasa yang lebih tua atau pekerja luar, populasi terlantar dan terpinggirkan.
WMO, melalui Early Warnings for All Initiative memperkuat kapasitas anggota untuk mengembangkan dan menyebarkan peringatan berbasis dampak.
Ini termasuk memperbarui panduan tentang sistem peringatan kesehatan panas, dan mengembangkan terminologi dan definisi standar untuk panas ekstrem.
Pendekatan yang diselaraskan dan kategorisasi intensitas gelombang panas akan menstandarkan dan membantu meningkatkan implementasi prakiraan dan peringatan berbasis dampak di seluruh dunia.
Berbagai program WMO mendukung penelitian tentang cuaca ekstrem dan panas perkotaan. Selain itu, mempromosikan peningkatan kebijakan perlindungan secara global seperti rencana aksi panas yang menggabungkan sistem peringatan dini dan respons yang menargetkan orang-orang yang rentan dan infrastruktur pendukung yang penting.
WMO juga bermitra secara luas dalam topik panas ekstrem bekerja sama dengan Organisasi Kesehatan Dunia, mitra akademik dan pemerintah dan non-pemerintah melalui Jaringan Informasi Kesehatan Panas Global (Global Heat Health Information Network) serta Pusat Unggulan WMO/UNDRR.