Darilaut – Sedikitnya 296 orang dipastikan tewas setelah gempa bumi dahsyat mengguncang dan menjadikan Maroko porak-poranda, pada Jumat (8/9) malam, waktu setempat.
Kementerian Dalam Negeri Maroko mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sejauh ini 296 orang telah dipastikan tewas.
Selain itu, 153 orang yang terluka dikirim ke rumah sakit untuk perawatan. Kementerian menulis bahwa sebagian besar kerusakan terjadi di luar kota besar dan kecil.
Pihak berwenang setempat sedang melakukan survei kerusakan. Gempa bumi darat berpusat di kawasan pegunungan tersebut merusak bangunan bersejarah di Marrakesh.
Melansir The Associated Press, gempa bumi dahsyat yang jarang terjadi melanda Maroko pada Jumat malam, menewaskan ratusan orang dan merusak bangunan dari desa-desa di Pegunungan Atlas hingga kota bersejarah Marrakesh.
Televisi Maroko menayangkan adegan-adegan setelah gempa terjadi, banyak yang tetap berada di luar karena khawatir akan terjadi gempa susulan.
Keluarga-keluarga yang cemas berdiri di jalan-jalan atau berkerumun di trotoar, beberapa membawa anak-anak, selimut atau barang-barang lainnya.
Pekerja darurat memanjat tumpukan batu, sisa-sisa tembok yang hancur. Sebuah mobil hampir tertimbun bongkahan bangunan yang runtuh.
Keranjang, ember, dan pakaian terlihat di tengah bebatuan yang berserakan di sisa-sisa salah satu bangunan.
Segera setelah gempa terjadi, gambar yang dibagikan secara online menunjukkan orang-orang berlarian dan berteriak di dekat Masjid Koutoubia abad ke-12 di Marrakesh, salah satu landmark kota yang paling terkenal.
Media Maroko melaporkan bahwa masjid tersebut mengalami kerusakan, namun luasnya belum jelas.
Menara setinggi 69 meter (226 kaki) dikenal sebagai “atap Marrakesh.”
Warga Maroko juga mengunggah video yang menunjukkan bagian tembok merah terkenal yang mengelilingi kota tua di Marrakesh, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO, rusak.
Abderrahim Ait Daoud, kepala kota Talat N’Yaaqoub, mengatakan pihak berwenang berupaya membersihkan jalan di Provinsi Al Haouz untuk memungkinkan lewatnya ambulans dan bantuan kepada masyarakat yang terkena dampak.
Namun jarak yang jauh antara desa-desa pegunungan berarti perlu waktu untuk mempelajari sejauh mana kerusakannya.
Media lokal melaporkan bahwa jalan-jalan menuju kawasan pegunungan di sekitar pusat gempa dipenuhi kendaraan dan diblokir oleh bebatuan yang runtuh, sehingga memperlambat upaya penyelamatan.
Survei Geologi AS mengatakan gempa tersebut berkekuatan awal 6,8 skala Richter ketika terjadi pada pukul 23:11 waktu setempat, dengan guncangan yang berlangsung beberapa detik. Badan AS tersebut melaporkan gempa susulan berkekuatan 4,9 terjadi 19 menit kemudian.
Pusat gempa pada hari Jumat berada di dekat kota Ighil di Provinsi Al Haouz, sekitar 70 kilometer (43,5 mil) selatan Marrakesh.
USGS mengatakan pusat gempa berada 18 kilometer (11 mil) di bawah permukaan bumi, sementara badan seismik Maroko memperkirakan pusat gempa berada pada kedalaman 8 kilometer (5 mil).
Gempa bumi relatif jarang terjadi di Afrika Utara. Kepala Departemen Pemantauan dan Peringatan Seismik di Institut Geofisika Nasional, Lahcen Mhanni, mengatakan bahwa gempa tersebut merupakan yang terkuat yang pernah tercatat di kawasan pegunungan.
Sumber: The Associated Press (apnews.com) dan Nippon Hoso Kyokai (NHK)