Darilaut – Dalam dua minggu, sejak akhir September hingga Oktober ini, wilayah Florida dan sekitarnya di Amerika Serikat, menghadapi dua siklon tropis atau hurikan (hurricane) besar yang menguat di Teluk Meksiko.
Badai dahsyat Helene mengakibatkan lebih dari 200 orang tewas, merusak rumah, menumbangkan pepohonan dan mendatangkan malapetaka di Florida, Georgia, Tennessee, dan Carolina.
Sementara hurikan Milton, pada Jumat (11/10) telah bergerak ke timur di Samudra Atlantik. Sistem ini bukan lagi kategori badai, Milton melemah menjadi Siklon Pasca-Tropis (post-tropical cyclone)
Di Florida, siklon tropis ini telah menyisakan pohon tumbang, banjir, jutaan rumah tanpa aliran listrik, dan puing-puing kerusakan yang parah. Dilaporkan sedikitnya lima orang tewas karena badai dahsyat Milton.
Sebelum pendaratan Milton di selatan Teluk Tampa atau tepatnya di Siesta Key lepas pantai Sarasota, Florida, Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) telah mengeluarkan siaran per pada Rabu (9/10) bahwa Milton adalah badai besar akhir musim yang dapat menimbulkan ancaman yang sangat serius bagi Florida, setelah negara bagian ini masih terhuyung-huyung dari bencana badai Helene kurang dari 2 minggu yang lalu.
“Milton memiliki potensi untuk menjadi salah satu badai paling merusak yang tercatat untuk Florida barat-tengah,” kata Pusat Badai Nasional AS (NHC).
NHC telah mengingatkan untuk persiapan evakuasi, melindungi harta benda, termasuk bersiap untuk pemadaman listrik jangka panjang.
Hurikan Milton adalah badai kesembilan di musim badai Atlantik 2024. Siklon tropis ini dengan cepat meningkat menjadi badai Kategori 5 di Teluk Meksiko pada Senin, 7 Oktober 2024, dan kemudian berfluktuasi antara Kategori 4 dan Kategori 5, hingga mencapai daratan Florida pada Kategori 3.
Badai ini dengan kekuatan dan intensitas dan kecepatan yang mendekati rekor, dan menjadi salah satu badai paling intens yang pernah tercatat di cekungan Atlantik.
Penguatan eksplosif ini sebagian didorong oleh hangatnya Teluk Meksiko. Semakin hangat lautan, semakin banyak bahan bakar yang ada untuk meningkatkan intensitas badai, asalkan kondisi atmosfer lainnya (seperti geser angin) juga menguntungkan.
NHC memperingatkan angin topan yang menghancurkan, dengan curah hujan lebat dan risiko bencana dan banjir bandang yang mengancam jiwa.
Milton tercatat memiliki juga angin badai yang memanjang ke luar hingga 30 mil (45 km) dari pusat dan angin badai tropis memanjang ke luar hingga 80 mil (130 km) yang bertambah besar.
Saat ini Milton dinyatakan pascatropis dalam peringatan menengah.
Peran perubahan iklim
Sekelompok ilmuwan internasional di World Weather Attribution menemukan bahwa perubahan iklim adalah pendorong utama dampak bencana Badai Helene yang menghancurkan masyarakat pesisir dan pedalaman.
Perubahan iklim meningkatkan kondisi yang kondusif untuk badai paling kuat seperti Helene, dengan total curah hujan yang lebih intens dan kecepatan angin dan mengutip temuan bahwa siklon tropis Atlantik menjadi lebih basah di bawah perubahan iklim dan mengalami intensifikasi yang lebih cepat.
Badai Beryl – badai Kategori 5 paling awal yang tercatat pada Juli 2024 – juga mengalami intensifikasi yang cepat, seperti halnya siklon tropis baru-baru ini.
Untuk menentukan peran perubahan iklim dalam curah hujan, tim Atribusi Cuaca Dunia menggabungkan pengamatan dengan model iklim. Di kedua wilayah, curah hujan sekitar 10% lebih lebat karena perubahan iklim, dan setara total curah hujan selama maksimal 2 hari dan 3 hari masing-masing dibuat sekitar 40% dan 70% lebih mungkin oleh perubahan iklim.
“Jika dunia terus membakar bahan bakar fosil, menyebabkan pemanasan global mencapai 2 °C di atas tingkat pra-industri, peristiwa curah hujan yang menghancurkan di kedua wilayah akan menjadi 15-25% lebih mungkin terjadi,” demikian laporan tersebut.
Badai Helene telah diperkirakan sangat baik oleh badan nasional NOAA dan mendesak untuk memperingatkan orang-orang tentang banjir dan tanah longsor dengan “bencana dan mengancam jiwa” di Appalachian Selatan.
Orang-orang di daerah pesisir yang terkena dampak diminta untuk mengungsi menjelang pendaratan Helene.
Namun, sebagian besar kematian terjadi lebih jauh ke pedalaman, di medan pegunungan di mana tantangan seperti layanan seluler dan internet yang tidak stabil, pengalaman terbatas dengan Badai dan infrastruktur evakuasi yang lebih terbatas telah dilaporkan di media karena membuat orang merasa lengah.