Darilaut – Perubahan iklim yang disebabkan oleh gas rumah kaca yang memerangkap panas dari aktivitas manusia menjadi ancaman global jangka panjang.
Sebaliknya, polusi udara terjadi dalam skala waktu berhari-hari, hingga berminggu-minggu cenderung lebih bersifat lokal.
Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) merilis laporan bertepatan dengan Hari Udara Bersih Internasional (International Day of Clean Air) untuk langit biru pada tanggal 7 September.
Tema tahun ini adalah Bersama untuk Udara Bersih, dengan fokus pada perlunya kemitraan yang kuat, peningkatan investasi dan tanggung jawab bersama untuk mengatasi polusi udara.
Polutan mencakup gas reaktif berumur pendek seperti nitrogen oksida dan senyawa organik biogenik yang mudah menguap yang menyebabkan produksi ozon –gas sisa yang merupakan polutan udara umum dan gas rumah kaca– dan materi partikulat.
Berbagai macam partikel kecil ini sering disebut aerosol tersuspensi di atmosfer, yang membahayakan kesehatan manusia.
Kualitas udara dan iklim saling berhubungan. Ini karena zat kimia yang memengaruhi keduanya saling terkait.
Zat-zat yang menyebabkan perubahan iklim dan penurunan kualitas udara sering kali dihasilkan oleh sumber yang sama. Hal ini karena perubahan pada salah satu sumber pasti akan menyebabkan perubahan pada sumber yang lain.
Misalnya, pembakaran bahan bakar fosil mengeluarkan karbon dioksida (CO2) dan nitrogen oksida (NO) ke atmosfer, yang dapat menyebabkan pembentukan ozon dan aerosol nitrat.
Demikian pula, beberapa kegiatan pertanian merupakan sumber utama gas rumah kaca metana dan juga mengeluarkan amonia, yang kemudian membentuk aerosol amonium yang berdampak negatif terhadap kualitas udara.
Kualitas udara pada gilirannya mempengaruhi kesehatan ekosistem karena polutan udara seperti nitrogen, sulfur dan ozon diserap oleh tanaman, sehingga merusak lingkungan dan mengurangi hasil panen.
Musim Panas
Musim panas tahun 2022 tercatat di Eropa. Gelombang panas yang berkepanjangan menyebabkan peningkatan konsentrasi materi partikulat dan ozon di permukaan tanah.
Ratusan lokasi pemantauan kualitas udara melebihi tingkat pedoman kualitas udara ozon Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebesar 100 μg m–3 untuk paparan selama 8 jam.
Hal ini pertama kali terjadi di barat daya Eropa, kemudian berpindah ke Eropa tengah dan akhirnya mencapai timur laut, menyusul penyebaran gelombang panas ke seluruh benua.
Selama paruh kedua Agustus 2022, terjadi intrusi debu gurun yang sangat tinggi di Mediterania dan Eropa.
Kombinasi suhu tinggi dan jumlah aerosol yang tinggi, dan kandungan materi partikulat, berdampak pada kesehatan dan kesejahteraan manusia.
Meskipun ozon di ketinggian (stratosfer) melindungi kita dari sinar ultra-violet matahari yang berbahaya, ozon yang dekat dengan permukaan bumi berbahaya bagi kesehatan manusia. Hal ini juga dapat menurunkan kuantitas dan kualitas hasil tanaman pangan pokok.
Secara global, kerugian panen yang disebabkan oleh ozon rata-rata sebesar 4,4%–12,4% pada tanaman pangan pokok, dan kehilangan gandum dan kedelai sebesar 15%–30% di wilayah pertanian utama di India dan Cina (Tiongkok).
Gelombang panas dan kondisi kering mendukung terjadinya kebakaran hutan yang, begitu terjadi, akan berkembang pesat karena bertemu dengan tumbuhan kering dan mudah terbakar. Situasi seperti ini dapat menyebabkan peningkatan emisi aerosol.
Oleh karena itu, gelombang panas yang berkepanjangan pada bulan September 2022 berkorelasi dengan tingginya tingkat pembakaran biomassa di wilayah barat laut Amerika Serikat, yang menyebabkan kualitas udara tidak sehat di sebagian besar wilayah tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA).
Endapan senyawa yang mengandung nitrogen di atmosfer yang mengikuti arah angin kebakaran juga berdampak pada ekosistem – sebuah fenomena yang akan meningkat seiring dengan pemanasan iklim dan gelombang panas.
Di California dan Amerika Serikat bagian barat laut, kebakaran diketahui menyumbang sejumlah besar pengendapan N di beberapa ekosistem alami, seringkali melebihi ambang batas beban kritis dan memberikan dampak negatif terhadap keanekaragaman hayati, air minum bersih, dan bahkan kualitas udara melalui emisi yang menyebabkan polusi udara lebih lanjut.
Wilayah Perkotaan
Daerah perkotaan sering kali terdiri dari bangunan dan infrastruktur yang tingginya mencapai 100 m atau lebih, sehingga mempengaruhi pola angin dan suhu dibandingkan dengan daerah pedesaan di sekitarnya.
Dampak ini biasa disebut dengan urban heat island (UHI). Besarnya perbedaan bervariasi tergantung banyak faktor, namun bisa mencapai 9 °C pada malam hari.
Efek ini dikombinasikan dengan perubahan iklim dan mempunyai banyak dampak termasuk tekanan panas tambahan di malam hari, yang seharusnya menjadi waktu pemulihan dari suhu siang hari.
Hal ini penting karena sebagian besar penduduk tinggal dan/atau bekerja di perkotaan, dan paparan terhadap suhu tinggi dapat meningkatkan angka kesakitan dan kematian, terutama pada saat gelombang panas dan pada malam hari.
Pengamatan seperti yang disarankan dalam laporan tersebut baru-baru ini dikumpulkan di Sao Paulo, Brasil. Hasil pengukuran suhu dan CO2 dari dua taman menunjukkan bahwa efek pulau panas perkotaan berkurang.
Sebagian emisi CO2 dapat dimitigasi dengan memasukkan lebih banyak ruang hijau di dalam kota, menunjukkan bahwa mengenai manfaat solusi berbasis alam untuk perubahan iklim.
Sekjen PBB
Tahun 2023 secara keseluruhan tercatat sebagai tahun terpanas kedua setelah 2016.
Sekretaris Jenderal (Sekjen) PBB Antonio Guterres meminta para pemimpin untuk “meningkatkan perhatian sekarang demi solusi iklim.
“Planet kita baru saja mengalami musim panas, musim panas terpanas yang pernah tercatat,” kata Sekretaris Jenderal PBB dalam siaran pers Rabu (6/9), sembari memperingatkan “kerusakan iklim telah dimulai”.
Sekjen WMO
Sekretaris Jenderal WMO Prof. Petteri Taalas, mengatakan, gelombang panas memperburuk kualitas udara, yang berdampak buruk pada kesehatan manusia, ekosistem, pertanian, bahkan kehidupan kita sehari-hari.
“Perubahan iklim dan kualitas udara tidak dapat ditangani secara terpisah. Hal-hal tersebut berjalan beriringan dan harus diatasi bersama-sama untuk memutus lingkaran setan ini,” ujar Prof. Taalas, dalam siaran WMO yang diterbitkan Rabu (6/9).
Perubahan iklim meningkatkan intensitas dan frekuensi gelombang panas. Laporan terbaru WMO menjelaskan bahwa panas ekstrem, ditambah dengan kebakaran hutan dan debu gurun, berdampak terhadap kualitas udara, kesehatan manusia, dan lingkungan.