Darilaut – Lahan basah sangat penting bagi manusia, bagi ekosistem lain, dan bagi iklim kita. Lahan basah menyediakan jasa ekosistem penting, seperti pengaturan air, termasuk pengendalian banjir dan pemurnian air.
Melansir Un.org, lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia bergantung pada lahan basah untuk penghidupan mereka – yaitu sekitar satu dari delapan orang di Bumi.
Tahun ini, pada 2 Februari 2024, tema Hari Lahan Basah Sedunia (World Wetlands Day) adalah “Lahan Basah dan Kesejahteraan Manusia”.
Tujuannya untuk menyoroti bagaimana seluruh aspek kesejahteraan manusia – fisik, mental, dan lingkungan – terkait dengan kesehatan lahan basah di dunia.
Lahan basah adalah suatu ekosistem di mana air sebagai faktor utama yang mengendalikan lingkungan dan kehidupan tanaman dan hewan yang terkait.
Definisi luas lahan basah mencakup ekosistem air tawar, pesisir, semua danau dan sungai, akuifer bawah tanah, rawa dan rawa, padang rumput basah, lahan gambut, oasis, muara, delta dan dataran pasang surut, hutan bakau dan wilayah pesisir lainnya, terumbu karang.
Begitu juga dengan semua situs buatan manusia seperti kolam ikan, sawah, waduk, dan padang garam masuk lahan basah.
Lahan-lahan ini sangat penting bagi manusia dan alam. Mengingat nilai intrinsik ekosistem tersebut, serta manfaat dan jasanya, termasuk kontribusi lingkungan, iklim, ekologi, sosial, ekonomi, ilmu pengetahuan, pendidikan, budaya, rekreasi dan estetika yang berkontribusi terhadap pembangunan berkelanjutan dan kemanusiaan.
Meskipun lahan basah hanya menutupi sekitar 6 persen permukaan bumi, 40 persen spesies tumbuhan dan hewan hidup atau berkembang biak di lahan basah. Keanekaragaman hayati lahan basah penting bagi kesehatan kita, pasokan makanan kita, pariwisata, dan lapangan kerja.
Dalam Bahaya
Lahan basah merupakan salah satu ekosistem dengan tingkat penurunan, kehilangan dan degradasi tertinggi.
Indikator tren negatif terkini dalam keanekaragaman hayati global dan fungsi ekosistem diperkirakan akan terus berlanjut sebagai respons terhadap faktor pendorong langsung dan tidak langsung, seperti pertumbuhan populasi manusia yang pesat, produksi dan konsumsi yang tidak berkelanjutan serta perkembangan teknologi terkait, serta dampak buruk perubahan iklim.
Lahan basah menghilang tiga kali lebih cepat dibandingkan hutan dan merupakan ekosistem yang paling terancam di bumi.
Hanya dalam waktu 50 tahun – sejak tahun 1970 – 35% lahan basah dunia telah hilang.
Aktivitas manusia yang menyebabkan hilangnya lahan basah termasuk drainase dan penimbunan untuk pertanian dan konstruksi, polusi, penangkapan ikan berlebihan dan eksploitasi sumber daya yang berlebihan, spesies invasif dan perubahan iklim.
Lingkaran setan hilangnya lahan basah, terancamnya mata pencaharian, dan kemiskinan yang semakin parah akibat dari kekeliruan dalam memandang lahan basah sebagai lahan terlantar dan bukan sebagai sumber lapangan kerja, pendapatan, dan jasa ekosistem yang penting bagi kehidupan.
Tantangan utamanya adalah mengubah pola pikir untuk mendorong pemerintah dan masyarakat menghargai dan memprioritaskan lahan basah.