Darilaut – Sumber daya alam air tanah sering kurang dipahami. Akibatnya air tanah kurang dihargai, salah kelola dan tercemar.
Padahal, air tanah menyumbang 99% dari semua air tawar di Bumi. Hari Air Sedunia (World Water Day 2022) tahun ini pada tanggal 22 Maret fokus pada potensi besar air tanah dan kebutuhan untuk mengelolanya secara berkelanjutan dengan “membuat yang tidak terlihat menjadi terlihat.
United Nations Water (UN-Water) mengatakan bahwa air tanah mungkin tidak terlihat, tetapi tidak boleh hilang dari pikiran.
Mengutip Organisasi Meteorologi Dunia (WMO, World Meteorological Organization) Selasa (22/3) air tanah saat ini menyediakan setengah dari volume air yang diambil untuk keperluan rumah tangga populasi global, termasuk air minum bagi banyak orang di daerah pedesaan, dan sekitar 25% dari semua air yang digunakan untuk irigasi.
Selama 30 tahun ke depan, secara global, penggunaan air diproyeksikan tumbuh sekitar 1% per tahun.
Lebih dari 2 miliar orang hidup di negara-negara di bawah tekanan air dan 3,6 miliar orang menghadapi akses yang tidak memadai terhadap air, setidaknya satu bulan per tahun.
Menurut Laporan World Water Development, ketergantungan kita secara keseluruhan pada air tanah diperkirakan akan meningkat. Hal ini karena ketersediaan air permukaan menjadi semakin terbatas dan tidak dapat diandalkan karena perubahan iklim, pergeseran pola curah hujan dan pencairan gletser.
Laporan ini dirilis di Forum Air Dunia (World Water Forum) yang berlangsung di Dakar, Senegal. WMO adalah salah satu kontributor dalam laporan tersebut.
Laporan tersebut menyerukan kepada Negara-negara untuk berkomitmen untuk mengembangkan kebijakan pengelolaan dan tata kelola air tanah yang memadai dan efektif untuk mengatasi krisis air saat ini dan masa depan di seluruh dunia.
“Meningkatkan cara kita menggunakan dan mengelola air tanah merupakan prioritas mendesak jika kita ingin mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) pada tahun 2030,” kata Gilbert F. Houngbo, Ketua UN-Water, Presiden Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian (IFAD) dan Pemimpin Koalisi Air dan Iklim yang dipelopori oleh WMO.
Houngbo yang juga memimpin Koalisi Air dan Iklim yang dipelopori oleh WMO, mengatakan, para pengambil keputusan harus mulai mempertimbangkan sepenuhnya cara-cara vital, di mana air tanah dapat membantu memastikan ketahanan air tanah. Kehidupan dan aktivitas manusia di masa depan dan iklim menjadi semakin tidak dapat diprediksi.
Houngbo dan pemimpin Koalisi Air dan Iklim lainnya berpartisipasi dalam Forum Air Dunia untuk menekankan perlunya tindakan air dan iklim yang terintegrasi.
Mereka baru-baru ini mengeluarkan Call for Action, termasuk komitmen untuk membentuk Sistem Informasi Air Global untuk mengisi kesenjangan dalam ketersediaan dan aksesibilitas data yang dapat diandalkan dan informasi yang dapat ditindaklanjuti.
“Kami membutuhkan data untuk memahami bagaimana perubahan iklim memengaruhi sistem air kami, untuk memahami di mana, berapa banyak, dan dalam kualitas apa air tersedia dan akan tersedia. Kita membutuhkan informasi untuk mengetahui di mana dan bagaimana tindakan kita dapat mendukung akses kita ke sumber daya yang berharga dan melindungi kita dari bahaya air dan bencana. Data juga merupakan kunci untuk pengambilan keputusan yang cerdas. Namun ada kesenjangan besar, datanya tersebar, tidak konsisten, dan tidak lengkap,” tulis Call for Action.
Ini terutama berlaku untuk air tanah. Hanya 0,5% air di Bumi yang dapat digunakan dan tersedia sebagai air tawar.
Namun dalam 20 tahun terakhir, penyimpanan air terestrial – semua air di permukaan tanah dan di bawah permukaan, termasuk kelembaban tanah, salju dan es – telah turun pada tingkat yang lebih tinggi dari total konsumsi air manusia per tahun.
Ini memiliki konsekuensi besar untuk ketahanan air di masa depan, mengingat peningkatan populasi dan degradasi lingkungan, menurut laporan WMO State of Climate Services for Water, yang dikeluarkan tahun lalu.
Kualitas air tanah pada umumnya baik. Artinya dapat digunakan secara aman dan terjangkau, tanpa memerlukan pengolahan tingkat lanjut.
Air tanah seringkali merupakan cara yang paling hemat biaya untuk menyediakan pasokan air yang aman ke desa-desa.
Laporan World Water Development menunjukkan bahwa wilayah tertentu, seperti Afrika Sahara dan Timur Tengah, misalnya, menyimpan sejumlah besar persediaan air tanah yang tidak dapat diperbarui yang dapat diambil untuk menjaga keamanan air.
Namun, pertimbangan untuk generasi mendatang dan untuk aspek ekonomi, keuangan dan lingkungan dari penipisan penyimpanan tidak boleh diabaikan.
Terlepas dari tantangan yang membayangi, saat ini tidak ada sistem global operasional yang mampu menilai status sistem hidrologi air permukaan dan air tanah saat ini, atau untuk memprediksi bagaimana mereka akan berubah dalam beberapa minggu dan bulan mendatang.
Oleh karena itu, WMO terlibat dalam sejumlah inisiatif untuk memperbaiki hal ini, termasuk Status Hidrologi Global dan Sistem Outlook (HydroSOS ) WMO yang baru.
Sumber: Public.wmo.int/en