KAPAL bercat putih itu memiliki panjang 16 meter. Di samping kapal, terdapat lepa-lepa (perahu kecil).
Inilah kapal penangkap ikan nelayan mandar. Kapal ini dengan tonase kotor (Gross Tonnage, GT) 4 dan 5.
Jumlah lepa-lepa yang ada di kapal sebanyak nelayan yang ada di kapal itu. Perahu ini akan diturunkan bila di suatu perairan terdapat ikan tuna.
Masing-masing nelayan akan menggunakan satu perahu. Untuk menangkap tuna, nelayan ini menggunakan pancing ulur (hand line).
Ahmad Kamal (37 tahun) salah satu nelayan di kapal ikan ini, sudah 17 tahun mengelilingi Wilayah Pengelolaan Perikanan (WPP) di Sulawesi.
Sudah menjadi tradisi nelayan mandar, untuk melaut mencari ikan tuna bukan di sekitar perairan kampungnya. Para nelayan ini, berpindah-pindah WPP untuk menangkap tuna.
“Baru di sini (Gorontalo) kami bisa mendapat hasil tangkapan ikan tuna dengan penghasilan Rp 10 juta setiap nelayan,” kata Ahmad, Jumat (22/3) di Pelabuhan Gorontalo. Penghasilan ini, terutama diperoleh setiap bulan di musim ikan tuna.
Kapal ikan yang digunakan Ahmad, sandar di Pelabuhan Gorontalo. Ditempat ini, nelayan menjual ikan tuna hasil tangkapannya kepada pembeli di Gorontalo.
Ikan tuna ini dibeli sesuai dengan harga pasaran dan ukuran berat setiap hasil tangkapan. Hasil tangkapan tuna ini antara lain, madidihang, tuna mata besar dan cakalang.
Ahmad dan nelayan Mandar lainnya menempati pangkalan di Pelabuhan Gorontalo dan Kwandang sejak 2017 lalu. Sebelumnya, nelayan ini berpangkalan di Bontang, Kalimantan. “Di Bontang dapat Rp 2 juta per bulan,” katanya.
Nelayan Mandar yang menggunakan kapal ikan GT 4-5 ini berpangkalan di beberapa daerah. Lokasi perairan ini berada di WPP 713, 714, 715 dan 716.
Ada 500-an kapal ikan Mandar beroperasi di sejumlah WPP. Seperti di Kendari, Pasang Kayu, Bontang, Donggala, Toli-toli, Kwandang dan Gorontalo. Paling banyak kapal ikan Mandar ini berpangkalan di Kendari.
Dalam satu pelayaran untuk menangkap ikan, jumlah hasil tangkapan ikan tuna dengan sebanyak 50 sampai 70 ekor.
Nelayan Mandar ini kembali ke kampung halamannya setahun sekali, di saat lebaran Idul Fitri. Setelah itu, mereka akan melaut lagi.*