Darilaut – Dalam lima dekade mendatang, semua terumbu karang yang berada di Samudra Hindia Barat berisiko tinggi runtuh.
Ancaman utama runtuhnya terumbu karang ini karena pemanasan laut dan penangkapan ikan yang berlebihan.
Hasil Studi yang diterbitkan di jurnal Nature Sustainability, terumbu karang di sepuluh negara di Samudra Hindia Barat yang dibagi menjadi 11 sub-wilayah, dan dinilai menggunakan kriteria Daftar Merah Ekosistem International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Kerangka kerja yang dikembangkan IUCN ini menilai seberapa dekat ekosistem dengan kehancuran. Terumbu karang di semua sub-kawasan ditemukan memiliki risiko tinggi keruntuhan ekosistem dan kerusakan permanen.
Direktur Coastal Oceans Research and Development in the Indian Ocean (CORDIO East Africa) dan Ketua IUCN SSC Corals Specialist Group, Dr David Obura, mengatakan, penilaian ini menegaskan kembali urgensi krisis iklim dan keanekaragaman hayati yang saling terkait yang ditangani oleh COP26 bulan lalu di Glasgow, dan COP15 dalam beberapa bulan di Kunming.
“Kita perlu mengambil tindakan tegas untuk mengatasi ancaman global terhadap karang akibat perubahan iklim, dan ancaman lokal, seperti penangkapan ikan yang berlebihan,” kata David Obura yang juga penulis utama, seperti dikutip dari siaran pers Iucn.org.
“Kami telah mengetahui selama beberapa waktu bahwa terumbu karang mengalami penurunan, tetapi sekarang kami tahu lebih tepat sampai sejauh mana, dan mengapa.”
Terumbu karang di negara-negara kepulauan di Samudra Hindia Barat ditemukan berada di bawah ancaman yang sangat tinggi.
Di empat sub wilayah (Madagaskar Timur dan Selatan, Komoro, dan Kepulauan Mascarene), terumbu karang dinilai sebagai ‘Kritis’ menurut kriteria Daftar Merah Ekosistem IUCN, sementara di Barat dan Utara Madagaskar dan Seychelles Luar ditemukan ‘Terancam Punah’.
Meningkatnya suhu air laut sebagai akibat dari perubahan iklim diidentifikasi sebagai ancaman terbesar bagi terumbu karang di negara-negara kepulauan ini.
Di empat sub-wilayah yang tersisa, di Seychelles Utara, dan di sepanjang pantai daratan Afrika Timur dari Afrika Selatan hingga Kenya, terumbu karang diklasifikasikan sebagai ‘Rentan’ untuk runtuh.
Penangkapan ikan berlebihan mengubah ekologi terumbu karang dan mendorong pengambilalihan oleh alga.
“Kami mendeteksi penangkapan ikan predator puncak secara berlebihan di semua terumbu yang kami miliki datanya,” kata Ilmuwan Senior dan Manajer Program CORDIO DI Afrika Timur dan salah satu penulis studi, Mishal Gudka.
“Hasil ini menyoroti kebutuhan untuk meningkatkan manajemen perikanan lokal untuk memastikan kesehatan sistem terumbu karang dan mengamankan stok ikan yang berkelanjutan, yang mendukung pekerjaan bagi seperempat juta orang di wilayah tersebut.”
Daftar Merah Spesies Terancam IUCN menilai risiko kepunahan spesies, sedangkan Daftar Merah Ekosistem IUCN secara objektif menilai bahaya terhadap alam dengan standar yang dapat diterapkan pada semua ekosistem secara global.
Direktur Centre for Society and Governance IUCN, Dr Radhika Murti, mengatakan, studi ini dirancang agar dapat diterapkan pada terumbu karang di seluruh dunia, berdasarkan laporan Jaringan Pemantauan Terumbu Karang Global yang baru-baru ini diterbitkan.
“Jika kriteria Daftar Merah Ekosistem IUCN dapat diterapkan ke semua wilayah terumbu karang di seluruh dunia, kita akan memiliki gambaran yang jelas dan konsisten tentang status ekosistem vital ini secara global dan langkah-langkah kebijakan paling mendesak yang perlu diambil oleh para pembuat keputusan,” ujar Radhika Murti.
Penulis penelitian menganalisis data mulai dari 35 tahun yang lalu serta proyeksi suhu permukaan laut 50 tahun ke depan. Daerah studi termasuk pantai timur benua Afrika dari Kenya ke Afrika Selatan dan timur ke negara pulau Seychelles dan Mauritius.
Secara total, kawasan itu 5% dari terumbu karang dunia. Penelitian ini dipimpin para peneliti dari CORDIO Afrika Timur dan melibatkan kontribusi dari para peneliti di sembilan negara Samudra Hindia Barat dan dari lebih dari 35 institusi.