Kenaikan suhu, menurut pakar iklim, meningkatkan penguapan dan mengubah pola curah hujan. Di beberapa tempat, hal ini meningkatkan kemungkinan terjadinya kekeringan yang menyusutkan danau, seperti di Cape Town, Afrika Selatan – rumah bagi 4,7 juta orang.
Di tempat lain, peningkatan penguapan yang dibarengi dengan suhu udara yang lebih tinggi menyebabkan hujan badai yang lebih deras, menyebabkan danau-danau meluap.
Hal ini bahkan mungkin menimpa cekungan gurun terbesar di dunia, Danau Turkana di Kenya.
Sebuah studi UNEP menemukan bahwa kemungkinan akan terjadi peningkatan banjir dalam beberapa dekade mendatang, yang mengancam 15 juta orang yang tinggal di sempadan danau.
Sementara itu, di banyak daerah pegunungan, lonjakan suhu meningkatkan risiko yang dikenal sebagai luapan danau glasial. Banjir yang berpotensi dahsyat ini dapat terjadi ketika es yang menahan danau mencair, menyebabkan air mengalir deras menuruni bukit.
Dampak
Meskipun perubahan iklim telah merusak, Kopansky mengatakan dampaknya seringkali tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang telah dilakukan manusia terhadap danau dengan menyedot airnya lebih cepat daripada yang dapat diisi ulang – sebuah proses yang dikenal sebagai abstraksi berlebihan.
Hal ini dapat terjadi dalam berbagai bentuk. Terkadang, air dialihkan dari danau – dan yang sama merusaknya, anak-anak sungainya – untuk memasok kota.
