Darilaut – Hujan deras di Provinsi KwaZulu-Natal, Afrika Selatan, menyebabkan banjir dahsyat dan menghancurkan ribuan rumah, serta harta benda.
Mengutip Aljazeera.com (15/4) pada Senin pukul 8 malam, Mthobisi Gasa, berjuang untuk menyeberangi jembatan yang telah terendam air untuk pergi ke rumahnya di Inanda, di pinggiran Durban, KwaZulu-Natal.
Peserta pelatihan ritel berusia 24 tahun itu berjalan melalui air setinggi pinggang selama lebih dari satu jam. Banyak orang menuju ke arah yang sama untuk menghindari agar tidak tenggelam.
Gasa akhirnya mencapai rumahnya dengan dua kamar tidur.
“Pintu saya tidak terbuka, jadi saya melihat melalui jendela dan menyadari bahwa itu benar-benar terisi air,” kata Gasa seperti dikutip dari Aljazeera.com.
“Saya memaksa pintu terbuka dan seluruh area depan rumah saya runtuh. Saya memutuskan untuk menyimpan hal-hal penting dan kemudian melihat seluruh rumah saya jatuh. Banjir telah menghancurkan saya.”
Menurut Departemen Tata Kelola Koperasi dan Urusan Tradisional, hujan lebat telah menyapu rumah-rumah, menenggelamkan jalan raya, membanjiri jembatan, dan menewaskan hampir 400 orang sejak Senin malam di KwaZulu-Natal, provinsi terpadat kedua dari sembilan provinsi di negara itu.
Kota Durban dan daerah sekitarnya yang sebagian besar berpenghasilan rendah adalah yang paling terkena dampak. Kehancurannya begitu dahsyat sehingga pemerintah provinsi telah menyatakan keadaan bencana.
Bantuan Darurat
Pihak berwenang Afrika Selatan, mengutip Reuters.com (15/4) pada Jumat mengeluarkan dana darurat untuk membantu puluhan ribu orang yang kehilangan tempat tinggal, air dan listrik, setelah banjir bandang menghanyutkan rumah dan jalan.
Banjir di Provinsi Kwazulu-Natal telah melumpuhkan jaringan listrik, mematikan layanan air dan mengganggu operasi di salah satu pelabuhan tersibuk di Afrika. Korban meninggal dunia bertambah menjadi 395 pada Jumat.
Menteri Keuangan Enoch Godongwana mengatakan kepada stasiun TV Newsroom Afrika bahwa satu miliar rand ($68,3 juta) awal untuk bantuan darurat tersedia untuk digunakan segera, setelah provinsi itu dinyatakan sebagai daerah bencana. Pemerintah setempat memperkirakan kerusakan mencapai beberapa miliar rand.
“Kami masih dalam tahap tanggap darurat. Perlu percepatan dalam hal ini,” kata Godongwana seperti dikutip dari Reuters.com. “Fase kedua akan menjadi pemulihan dan perbaikan.”
Lebih dari 40.000 orang telah terkena dampak bencana, kata pihak berwenang.
Para ilmuwan percaya pantai tenggara Afrika menjadi lebih rentan terhadap badai dahsyat dan banjir karena emisi gas yang memerangkap panas dari manusia menyebabkan Samudra Hindia menghangat. Mereka memperkirakan tren akan memburuk secara dramatis dalam beberapa dekade mendatang.
Juru kampanye iklim lokal menyerukan investasi yang lebih besar untuk membantu masyarakat lebih siap menghadapi gangguan cuaca. Para menteri tiba di Durban pada hari Jumat untuk menilai kerusakan.
Sukarelawan Penyelamat
Polisi, tentara, dan sukarelawan penyelamat pada Jumat memperluas pencarian terhadap puluhan orang yang masih hilang di kota pesisir Durban di Afrika Selatan.
Mengutip France24.com/AFP (15/4) pemerintah mengoordinasikan operasi pencarian dan penyelamatan. Jumlah resmi orang hilang di Provinsi KwaZulu-Natal mencapai 55.
Sebuah armada mobil dan helikopter yang membawa polisi berangkat Jumat pagi untuk menyisir sebuah lembah di pinggiran Marianhill, barat Durban, untuk mencari 12 orang yang dilaporkan hilang dalam banjir, kata koresponden AFP.
Ini adalah pencarian yang semakin putus asa untuk para penyintas.
Direktur organisasi sukarelawan Penyelamatan Afrika Selatan, Travis Trower, mengatakan timnya hanya menemukan mayat setelah menindaklanjuti 85 panggilan pada hari Kamis.
“Sangat disayangkan, tetapi kami melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk sebanyak mungkin orang,” katanya kepada AFP di bandara kecil di utara Durban, salah satu pusat penyelamatan.
Ribuan orang yang selamat, kehilangan tempat tinggal setelah rumah mereka hancur, ditempatkan di tempat penampungan yang tersebar di seluruh kota. Tidur di atas lembaran karton dan kasur yang diletakkan di lantai.
Mengutip Abc.net.au (15/4) kerugian akibat kerusakan di Durban, wilayah metropolitan eThekwini dan sekitarnya diperkirakan mencapai US$52 juta ($70,3 juta), kata Walikota eThekwini, Mxolosi Kaunda.
Sumber: Aljazeera.com, Reuters.com, France24.com/AFP dan Abc.net.au