Badai tersebut sekarang menjadi siklon pascatropis, diperkirakan akan melanda Lembah Tennessee pada hari Sabtu dan Minggu, kata Pusat Badai Nasional.
Badai ini memicu banjir terburuk dalam satu abad di North Carolina. Begitu pula di Atlanta, mengalami curah hujan tertinggi selama dua hari sejak pencatatan dimulai pada tahun 1878.
Presiden Joe Biden mengatakan bahwa kehancuran akibat Helene “sangat luar biasa” dan berjanji untuk mengirimkan bantuan. Biden menyetujui deklarasi bencana untuk North Carolina, menyediakan dana federal bagi individu yang terkena dampak.
Dengan sedikitnya 25 orang tewas di South Carolina, Helene adalah siklon tropis paling mematikan bagi negara bagian itu sejak Badai Hugo menewaskan 35 orang ketika menghantam daratan di utara Charleston pada tahun 1989. Kematian juga telah dilaporkan di Florida, Georgia, North Carolina, dan Virginia.
Moody’s Analytics mengatakan pihaknya memperkirakan kerusakan properti senilai $15 miliar hingga $26 miliar. Estimasi awal AccuWeather mengenai total kerusakan dan kerugian ekonomi akibat Helene di AS adalah antara $95 miliar dan $110 miliar.
Evakuasi dimulai sebelum badai melanda dan berlanjut saat danau meluap melewati bendungan, termasuk satu di Carolina Utara yang membentuk danau yang ditampilkan dalam film “Dirty Dancing.” Helikopter digunakan untuk menyelamatkan beberapa orang dari rumah yang banjir.
