Regenerasi politik tidak dapat dinilai hanya dari bertambahnya jumlah elite berusia muda. Ukuran yang lebih menentukan adalah keterbukaan jalur menuju kekuasaan, kualitas institusi yang membentuk mereka, dan kemampuan para pemimpin tersebut menghasilkan manfaat publik.
Apabila organisasi pengusaha semakin unggul sebagai jalur produksi elite, partai politik perlu menjadikannya bahan evaluasi terhadap kualitas kaderisasinya sendiri. Sebab, ketika kemampuan mengelola sumber daya lebih menentukan daripada proses pembentukan kepemimpinan, politik berisiko berubah menjadi arena seleksi berdasarkan kepemilikan modal, bukan terutama berdasarkan kapasitas dan pengabdian.
Tantangan Gorontalo bukan memilih antara kader partai, aktivis organisasi, atau pengusaha sebagai calon pemimpin. Tantangannya adalah memastikan bahwa setiap jalur menghasilkan pemimpin yang kompeten, memperoleh kesempatan melalui mekanisme yang adil, dan menggunakan kekuasaan untuk kepentingan masyarakat.
