Darilaut – Gletser sering disebut sebagai “menara air dunia” karena lembah sungai dengan hulu di pegunungan memasok air tawar bagi miliaran orang, termasuk di wilayah Himalaya-Hindu Kush dan Dataran Tinggi Tibet, yang dikenal sebagai Kutub Ketiga.
Mencairnya gletser, salju dan es memberikan dampak jangka pendek seperti bahaya tanah longsor, longsoran salju, banjir dan kekeringan, serta ancaman jangka panjang terhadap keamanan pasokan air bagi miliaran orang.
“Gletser tidak peduli jika kita percaya pada sains – mereka hanya mencair dalam panas untuk dilihat semua orang,” kata John Pomeroy, salah satu ketua Dewan Penasihat dan seorang profesor di University of Saskatchewan.
Menurut Pomeroy lebih dari 2 miliar orang mengandalkan salju dan es gunung untuk mengisi kembali sungai, danau, dan air tanah mereka untuk mendukung ekosistem, pertanian, energi, industri, dan air minum.
“Semua ini sekarang berisiko karena pemanasan global yang menyebabkan mundurnya gletser yang cepat, banjir danau gletser, kekeringan salju, hilangnya es laut, kenaikan permukaan laut, pencairan permafrost dan kebakaran hutan,” katanya.
Lebih dari 275.000 gletser di seluruh dunia mencakup sekitar 700.000 km². Gletser dan lapisan es menyimpan sekitar 70% air tawar global.
