Darilaut – Plankton – sumber kehidupan lautan – mengatur iklim, memberi makan lautan, dan membentuk kehidupan di Bumi. Semua bergantung pada plankton.
Organisme kecil yang hanyut tanpa terlihat itu, sebagai tumpuan kehidupan dan rantai makanan utama dalam ekosistem perairan.
Para ilmuwan di sepanjang French Riviera yang terletak di selatan Prancis – tempat pertemuan tingkat tinggi Konferensi Kelautan Perserikatan Bangsa-Bangsa ke-3 (UNOC3) — melansir UN News, berlomba melawan waktu untuk mengungkap misteri organisme kecil ini sebelum kemerosotan mereka menggema di seluruh planet.
Plankton membentuk jantung mesin laut yang berdetak. Organisme kecil ini menyerap karbon dioksida, melepaskan oksigen, dan menopang seluruh rantai makanan laut. Tanpa mereka, kehidupan seperti yang kita ketahui tidak akan ada.
Tetapi apakah plankton itu? Mereka bukanlah satu makhluk, tetapi sekelompok besar nomaden laut, yang semuanya terikat oleh satu sifat: tidak dapat berenang melawan arus.
Mereka hanyut bersama pasang surut dan pusaran air, mengikuti arus tak kasatmata yang mengatur kehidupan mereka.
Beberapa tidak lebih besar dari setitik debu; yang lain, seperti ubur-ubur, dapat membentang lebih dari satu meter lebarnya.
Ada dua kelompok utama plankton. Yang memanfaatkan sinar matahari: fitoplankton — tumbuhan laut mikroskopis yang berfotosintesis seperti tanaman hijau di darat dan, seiring waktu geologis, telah menghasilkan lebih dari setengah oksigen yang kita hirup.
