Beberapa komet mengarah ke Matahari dan tidak pernah terlihat lagi. Ketika komet berada di tata surya bagian dalam, baik datang atau pergi, saat itulah kita dapat melihatnya di langit kita.
Apa saja bagian-bagian komet? Inti dari setiap komet padat dan beku yang disebut nukleus. Bola debu dan es ini biasanya berukuran kurang dari 16 kilometer – kira-kira seukuran kota kecil.
Ketika komet berada di Sabuk Kuiper atau Awan Oort, para ilmuwan percaya bahwa cukup banyak yang ada pada mereka – hanya inti beku.
Tetapi ketika komet mendekati Matahari, mulai memanas. Akhirnya, es mulai berubah menjadi gas. Ini juga dapat menyebabkan semburan gas keluar dari komet, membawa debu bersamanya.
Gas dan debu menciptakan awan besar dan kabur di sekitar nukleus yang disebut koma.
Sebuah komet direpresentasikan sebagai lingkaran biru dengan pusat kuning dan titik putih di tengahnya memiliki ekor biru muda yang mengalir ke atas dan ke samping dan ekor kuning muda yang mengalir keluar (Lihat Gambar).
Mengapa komet memiliki ekor? Saat debu dan gas mengalir menjauh dari nukleus, sinar matahari dan partikel yang berasal dari Matahari mendorong mereka menjadi ekor terang yang membentang di belakang komet sejauh jutaan mil.
Ketika para astronom melihat lebih dekat, mereka menemukan bahwa komet sebenarnya memiliki dua ekor yang terpisah.
Komentar tentang post