Umumnya mulai berkembang antara Maret dan Juni dan mencapai intensitas puncaknya antara November dan Februari, dengan dampak pada suhu global biasanya paling terasa pada tahun kedua setelah perkembangannya.
Efek dari setiap peristiwa El Niño/La Niña bervariasi tergantung pada intensitas, durasi, waktu perkembangan, dan bagaimana interaksinya dengan mode variabilitas iklim lainnya (seperti Indian Ocean Dipole).
Tidak semua wilayah di dunia terpengaruh, dan bahkan dalam satu wilayah, dampaknya dapat bervariasi. Bahkan ketika ENSO netral, cuaca ekstrem masih dapat terjadi.
Kekuatan suatu peristiwa ENSO sangat signifikan—baik itu diklasifikasikan sebagai lemah, sedang, kuat, atau sangat kuat.
El Niño sedang pun membuat beberapa peristiwa cuaca dan iklim ekstrem lebih mungkin terjadi.
WMO tidak menggunakan istilah “super El Niño” karena bukan bagian dari klasifikasi operasional standarnya.
Memang, tidak ada bukti bahwa perubahan iklim meningkatkan frekuensi atau intensitas peristiwa El Niño.
Namun, hal itu dapat memperkuat dampak yang terkait karena lautan dan atmosfer yang lebih hangat meningkatkan ketersediaan energi dan kelembapan untuk peristiwa cuaca ekstrem seperti gelombang panas dan curah hujan lebat.
Dalam pembaruan El Niño/La Niña WMO yang baru menunjukkan kemungkinan 80% terjadinya peristiwa El Niño selama Juni–Agustus 2026. Probabilitas untuk hal ini berlanjut hingga setidaknya November mendekati atau di atas 90%.
