SPESIES ini sangat unik. Kepalanya memiliki mahkota dengan bentuk tubuh agak pipih dan melengkung.
Seluruh tubuh tubuh terbungkus oleh semacam baju baja yang terdiri atas lempengan-lempengan tulang atau cincin-cincin, mata kecil dan sama lebar.
Kuda laut namanya. Memiliki mulut yang berbentuk seperti moncong. Ekornya berukuran lebih panjang dari kepala dan tubuh serta dapat memegang, sirip dada pendek dan lebar, sirip punggung cukup besar, sedang sirip anal kecil dan sirip ekor tidak ada.
Menurut KKP, di Indonesia terdapat sembilan jenis kuda laut yang ditemukan secara luas di berbagai wilayah. Sembilan jenis itu, masing-masing Hippocampus pontohi, H. barburi, H. bargibanti, H. comes, H. histrix, H. kelloggi, H. kuda, H. spinosissimus dan H. trimaculatus.
Kuda laut memiliki kemampuan untuk berkamuflase, yakni mengubah warna tubuhnya layaknya bunglon. Hal ini karena warna dasar kuda laut berubah-ubah dari dominan putih menjadi kuning, kadang-kadang punya bintik-bintik atau garis terang atau gelap.
Perubahan tersebut secara perlahan-lahan dari ujung ke ujung tergantung pada intensitas cahaya.
Kamuflase ini dilakukan untuk menghindari predator, mengelabui mangsa dan melindungi diri selama aktivitas percumbuan.
Kuda laut mempunyai cara makan yang unik. Mereka akan mengaitkan ekornya di rumput-rumput laut dan terumbu karang kemudian mengisap makanan, serta plankton dengan moncong terserbut. Makanan utama mereka adalah plankton dan hewan kecil seperti udang.
Meski tubuhnya menyimpang dari bentuk ikan kebanyakan, kuda laut masuk dalam golongan pisces atau ikan.
Spesies ini memiliki organ-organ dalam yang sama dengan organ ikan. Bagian tubuh dari kuda laut memiliki segmen dan mempunyai satu sirip punggung, insang yang terbuka berbentuk relatif kecil.
Selain itu, dilengkapi dengan sepasang sirip dada, satu sirip dubur dan tidak memiliki sirip ekor.
Kuda laut hidup pada zona litoral, yaitu perairan lepas pantai yang terdapat penetrasi cahaya matahari hingga mencapai dasar perairan. Srbarannya meliputi Samudera Hindia dan Samudera Pasifik sampai kepulauan Hawai dan Jepang.
Ukuran kuda laut bervariasi 16 mm (untuk spesies Hippocampus denise) sampai 35 cm.*
Komentar tentang post