“Ini memiliki potensi tinggi untuk menyebar dalam populasi dan menyebabkan kematian,” kata ahli biologi dari Pusat Penelitian Paus Pulau San Juan, Michael Weiss. “Jadi itu sesuatu yang cukup kita khawatirkan.”
Paus pembunuh adalah hewan yang sangat sosial. Mereka sering berenang di permukaan, berdekatan satu dengan yang lain, sehingga satu paus orca menghirup udara paus orca lain menyeburkan melalui blowhole, yang dapat menyebarkan penyakit pernapasan.
“Ada banyak peluang bagi virus ini untuk berpindah dari satu paus ke paus lainnya,” kata Weiss.
Seperti halnya manusia, paus orca bersosialisasi dengan beberapa paus orca lainnya yang sebaya. Terdapat 73 paus orca selatan yang berenang dalam tiga polong besar (J, K dan L) dan beberapa kelompok kecil yang terdiri dari betina dan semua keturunannya.
Dengan kehidupan sosial paus orca yang selalu berkerumun sekitar enam kelompok kecil, ahli biologi di Centre for Whale Research dan University of Kent dan University of York Inggris ingin mengetahui apakah struktur sosial itu mungkin “menjebak” penyakit yang sangat menular, seperti morbillivirus sebelum ditularkan pada seluruh populasi.
Para ahli melihat lima tahun foto orca yang muncul ke permukaan untuk merekonstruksi jaringan sosial paus orca (residen) yang ada di selatan. Kemudian menjalankan model untuk membuat simulasi bagaimana penyakit pernapasan akan menyebar di antara mereka.
Hasil yang paling memungkinkan: 90 persen dari populasi menjadi terinfeksi.
Komentar tentang post